La maison de commerce japonaise Mitsubishi Corporation va investir 2,9 milliards de dollars canadiens (2,2 mds EUR) dans le gisement gazier de Cutbank Ridge, en Colombie Britannique (ouest du Canada), a annoncé cette semaine son propriétaire, le groupe canadien Encana. Mitsubishi va consacrer 1,45 milliard de dollars canadiens à l'achat d'une participation de 40% dans ce gisement, jusqu'ici propriété à 100% d'Encana, et y investir une somm additionnelle équivalente sur environ cinq ans pour mettre en exploitation ce site, selon un communiqué d'Encana Le gisement concerné couvre environ 165.000 hectares de terres inexploitées dans la formation géologique des Montney et contient des réserves prouvées de 25,4 milliards de mètres cube de gaz. L'accord ne concerne pas la production actuelle de gaz naturel d'Encana sur le gisement de Cutbank Ridge (17 millions de mètres cube/jour) ni ses usines de transformation et ses propriétés foncières en Alberta. Cutbank Ridge se classe parmi les gisements les plus prolifiques et les moins coûteux en Amérique du Nord et l'engagement financier de Mistubishi est une reconnaissance de la valeur significative de nos énormes opportunités de ressources, souligne Randy Eresman, P-DG d'Encana, cité dans le communiqué Cette transaction semblait bien accueillie par le marché, l'action Encana progressant de plus de 2% à la Bourse de Toronto, en dépit des résultats moins bons que prévu annoncés cette semaine par le groupe Encana a vu son bénéfice net 2011 quasiment divisé par dix par rapport à 2010, à 128 millions de dollars américains, contre 1,17 milliard en 2010 en raison d'une épréciation d'actifs de 854 millions de dollars et de la forte baisse des prix du gaz due à une surproduction en Amérique du Nord Le bénéfice d'exploitation a chuté de 33%, à 398 millions de dollars, soit à 0,54 dollar par action, alors que les analystes tablaient sur 0,57 dollar Encana est resté dans le rouge au quatrième trimestre, mais a réduit ses pertes à 246 millions de dollars, au lieu des 469 millions d'il y a un an. Hors éléments exceptionnels, Encana a dégagé un bénéfic d'exploitation de 46 millions de dollars, qui était néanmoins en baisse de 8% sur un an. Par action, le résultat est ressorti à 0,06 dollar, soit la moitié du montant qu'attendaient les analystes En 2011, Encana a augmenté sa production gazière de 5% sur un an à 99 millions de mètres cube. Le chiffre d'affaires était en baisse de 4,5%, à 8,4 milliards de dollars, un résultat supérieur aux prévisions des analystes Face à l'érosion des prix du gaz, Encana prévoit pour 2012 de réduire sa production de gaz de 17 millions de mètres cube par jour et d'investir 2,9 milliards de dollars dans ses divers projets, soit une baisse de 37% par rapport à 2011.
