Le groupe pharmaceutique allemand Merck KGaA s'est montré cette semaine légèrement plus optimiste qu'auparavant sur ses prévisions de chiffre d'affaires et de résultat brut d'exploitation (Ebitda) avant exceptionnels pour 2012, à la faveur d'un bon troisième trimestre. Il table désormais sur un chiffre d'affaires annuel compris entre 10,9 et 11 milliards d'euros, contre environ 10,7 milliards d'euros précédemment, et il s'attend à un résultat Ebitda dans le haut de sa fourchette de prévision, soit entre 2,9 et 2,95 milliards d'euros, selon un communiqué. Au troisième trimestre, le chiffre d'affaires a grimpé de près de 12% à 2,72 milliards d'euros, et l'Ebitda avant exceptionnels a progressé de 15,6% à 754,2 millions d'euros. Le bénéfice net sur la période a toutefois reculé de 17,1% sur un an, à 185,5 millions d'euros, en raison d'effets exceptionnels négatifs liés à des dépréciations d'actifs, des provisions pour litiges et des coûts de restructuration. Car le groupe de Darmstadt (ouest) a lancé un programme d'économies courant jusqu'à 2018, censé lui permettre de rapprocher sa structure de coûts de celle de ses concurrents. Il a ainsi annoncé en septembre qu'il allait supprimer un emploi sur dix en Allemagne d'ici fin 2015 dans l'objectif d'assurer sa compétitivité à long terme.
