Bien qu'une campagne de vaccination contre la fièvre aphteuse a été lancée depuis mai dernier, les services vétérinaires de plusieurs wilayas du pays sont en état d'alerte, et se mobilisent pour empêcher la propagation de cette maladie, dont un foyer a été confirmé en premier lieu le 27 juillet dernier à Bir El Arch, dans la wilaya de Sétif. Depuis, le ministère de l'Agriculture et du Développement rural ne cesse de multiplier les actions afin d'endiguer ce fléau. Ainsi et juste après la découverte de cadavres de bovins dans la daïra de Bir El Arch, les services vétérinaires se sont déplacés samedi dernier et pris les mesures nécessaires, c'est-à-dire séquestration de la zone affectée, interdiction de déplacement pour les animaux, lancement d'une opération de vaccination autour du foyer, désinfection et fermeture de marchés à bestiaux. Il faut bien rappeler que l'Algérie n'a pas connu cette maladie depuis 1999 grâce à des campagnes de vaccination régulières. Et la cause de ce retour de la fièvre aphteuse dans notre pays est le fait que ce foyer de Bir el Arch dans la wilaya de Sétif a été déclaré suite à une introduction frauduleuse sur le territoire national de bovins de Tunisie, qui ont contaminé le cheptel local. Au début les propriétaires de ces animaux contaminés à Sétif ont caché la maladie et jeté les cadavres de 75 têtes bovines, d'après le constat des vétérinaires. Les services vétérinaires sont en état d'alerte vu l'importance du cheptel que compte la région, une zone à forte concentration de bovins d'engraissement avec plus de 20.000 têtes. Une batterie de mesures a été arrêtée par l'inspection vétérinaire de la wilaya de Béjaïa au lendemain de l'annonce du premier foyer à Sétif en vue de prévenir tout risque d'apparition de cas de fièvre aphteuse. Parmi les mesures prises, celles concernant notamment la suspension temporaire de tous les points de vente se trouvant sur le territoire de la wilaya, la réduction maximale du mouvement du cheptel bovin, et l'inspection systématique des élevages d'engraissement. La wilaya de Béjaïa compte quelque 38.000 têtes d'ovins répartis dans des élevages pour l'essentiel, cantonnés en montagne.
Le rythme de propagation s'élargit Mais cela n'a, toutefois, pas empêché l'enregistrement de trois foyers avérés de fièvre aphteuse dans la wilaya de Béjaïa entraînant, à titre préventif, l'abattage immédiat de 18 têtes de bovins. Ces foyers avérés ont été localisés respectivement dans les zones rurales de Boulimat (Béjaïa), Djebira (Boukhlifa) et Darguina, avant que de nombreux cas de suspicion n'aient été signalés dans plusieurs autres zones, notamment dans la vallée de la Soummam, à l'instar des circonscriptions de Seddouk, Takrietz, Fenaia et Taourirt-Ighil. Cela s'explique par, entre autres, le fait que le bétail incriminé a été introduit depuis El-Eulma (Sétif) et vendu dans quelques marchés à bestiaux, notamment celui de Sidi-Aïch, à 55 km à l'Ouest de Béjaïa, "théâtre d'une activité frénétique", selon l'inspecteur vétérinaire en chef, M. Idress Imad. Les bêtes atteintes du virus ont été immédiatement abattues et leurs abattis, notamment les têtes, les pattes et les abats, incinérés, a-t-on ajouté. D'autre part, et par la suite, on notera deux cas de fièvre aphteuse signalés à Bouira dans la localité rurale d'Iguettafen, dans la commune d'Ain Tork (Ouest de Bouira). Deux (02) foyers de la fièvre aphteuse ont été découverts à Batna, amenant le wali, Hocine Mazouz, à ordonner la fermeture de tous les marchés à bestiaux avec interdiction de toutes manifestations où seront exposés des animaux jusqu'à un délai indéterminé. Ainsi, les marchés à bestiaux en activité dans plusieurs wilayas dans l'est du pays ont été fermés à la fin du mois de juillet pour parer à toute éventualité de contamination du cheptel par la fièvre aphteuse, une maladie dont l'apparition est officiellement confirmée dans la wilaya de Sétif. Cette décision, à caractère "purement préventif", interdit également les déplacements des bêtes entre les wilayas sauf en cas de délivrance d'autorisations dûment signées par les services vétérinaires, a-t-on précisé. A Constantine, la suspicion de cas de contamination dans les communes d'Ain Abid et d'El Khroub a conduit la direction des services agricoles à mobiliser les vétérinaires des secteurs public et privé pour effectuer des analyses, dont les résultats seront connus la semaine prochaine, a indiqué le chargé de la communication des services agricoles, Fouad Bentrad.
Plusieurs mesures prises Des mesures de renforcement de la lutte contre cette maladie ont également été mises en œuvre , dans la wilaya d'El Tarf, où, cependant, "aucun cas n'a été déclaré à ce jour", a indiqué un inspecteur vétérinaire, Mohamed-Lamine Boutamine, précisant que la couverture sanitaire dans les quatre wilayas frontalières (El Tarf, Souk-Ahras, El Oued et Tébessa) a été "convenablement" assurée. Quelque 67.000 bovins ont été vaccinés contre la fièvre aphteuse à El Tarf où l'on compte 96.000 bêtes. Dans la wilaya de Mila, sept (7) marchés hebdomadaires de bétail ont également été fermés provisoirement au titre du même dispositif de prévention, renforcé depuis l'apparition récente de cas dans la commune de Bir El Arch (Sétif), ont indiqué jeudi dernier les services de la wilaya. Puis la fièvre aphteuse a touché sept wilayas dont Alger, a indiqué le directeur général des services vétérinaires du ministère de l'Agriculture et du Développement rural, Karim Boughalem. Le même responsable a indiqué, dans une déclaration, qu'outre Alger, les wilayas concernées sont Sétif, Constantine, Bouira, Batna, Médéa et Béjaïa. Le ministère a mis à disposition 35.000 vaccins destinés aux zones affectées et les zones avoisinantes en attente de réception de 900.000 vaccins le 9 août prochain. Près de 10.000 vétérinaires sont mobilisés à faire des prospections dans les élevages pour prendre les mesures nécessaire c'est-à-dire, l'abattage immédiat des animaux affectés, la désinfection et la vaccination autour des foyers. Pour endiguer la progression de la maladie, les éleveurs doivent s'abstenir à l'achat d'animaux, de laisser leurs animaux sur place, de procéder à des opérations de chaulage pour la désinfection, de signaler les cas suspects de la fièvre aphteuse. Cette maladie est extrêmement contagieuse et se caractérise par l'apparition d'aphtes et d'érosions sur les muqueuses buccales, nasales ainsi que sur les onglons.
Multiples interventions Le 3 août dernier, le ministre de l'Agriculture et du Développement rural, Abdelouahab Nouri, a annoncé à Sétif la mise en œuvre par son département de deux mesures exceptionnelles portant interdiction du déplacement des animaux sans autorisation vétérinaire et la fermeture de tous les marchés de bestiaux du pays pour éviter la propagation de la fièvre aphteuse. Dans un point de presse tenu au siège de la daïra de Bir El Arch en présence des autorités locales, M. Nouri a affirmé que cette maladie "dangereuse et contagieuse est préjudiciable au cheptel du pays et à l'économie nationale". Jusqu'à dimanche dernier le ministère de l'Agriculture a enregistré l'apparition de cette maladie dans les wilayas de Sétif, où les premiers cas ont été enregistrés en juillet à Bourzam, dans la commune de Bir El Arch, à Batna, à Bouira, à Médéa, à Béjaïa, à Tizi ouzou, à Constantine et à Khenchela. Les efforts visent à empêcher la propagation de la maladie vers d'autres wilayas. Le ministre a regretté l'attitude jugée "irresponsable" de certains maquignons et éleveurs qui ont introduit à partir d'un pays voisin des vaches malades sur le marché national en dissimilant l'infection, ce qui a provoqué la propagation de la maladie. Affirmant la disponibilité de son département à augmenter les quantités de vaccins fournis, M. Nouri a estimé que sans les mesures préventives prises jusque-là, la situation aurait été catastrophique pour l'économie nationale. Il a en outre appelé à la mobilisation de tous éleveurs, maquignons, responsables et vétérinaires, ainsi que l'intensification des contrôles routiers pour empêcher la propagation de la maladie à d'autres régions saines. Plus de 400 cas d'infection de bovins par la fièvre aphteuse ont été enregistrés au cours des derniers jours dans la wilaya de Sétif où 15.000 bovins ont été à ce jour vaccinés sur un cheptel total de 130.000 têtes. Aux dernières nouvelles, la fièvre aphteuse, qui affecte les bovins, a touché, jusqu'à mardi dernier, 16 wilayas du pays, a indiqué à Alger le directeur des Services vétérinaires au ministère de l'Agriculture et du développement rural. Ces services viennent de recevoir des informations sur d'éventuels cas de contamination par cette maladie virale dans les wilayas de M'sila et Oum Bouaghi, a précisé un responsable affirmant que les laboratoires spécialisés s'attellent à confirmer ces nouveaux cas. Jusqu'à lundi, les wilayas touchées par cette épidémie qui affecte les grands ruminants et ne se transmet pas à l'homme, étaient Sétif, Chlef, Khenchela, Jijel, Tizi Ouzou, Bordj Bou Arréridj, Djelfa, Blida, Alger, Bouira, Constantine, Batna, Médéa et Béjaïa, selon les données du ministère.
Des assurances Pour lutter contre la propagation de cette maladie virale, une opération nationale de vaccination a été lancée et a permis de vacciner 75 à 80% du cheptel bovin, soit 1,6 million de têtes, précise-t-il. En outre, les services vétérinaires vont réceptionner prochainement 100.000 nouvelles doses de vaccin, portant ainsi les quantités disponibles au niveau national à 1 million de doses. Il a affirmé également que l'opération d'indemnisation des éleveurs ayant déclaré les têtes d'ovins atteints de fièvre aphteuse sera entamée après l'évaluation des pertes. L'éleveur bénéficie d'une indemnisation de 100% pour tout bovin atteint du virus de la fièvre aphteuse. 80% du prix réel du marché est octroyé par le ministère et 20% le sont après abattage et vente de la viande. Selon le même responsable, plus de 9.000 vétérinaires sont mobilisés pour faire des prospections dans les élevages pour prendre les mesures nécessaires, c'est-à-dire l'abattage immédiat des animaux affectés, la désinfection et la vaccination autour des foyers. Par ailleurs, quelque 757.000 bovins ont été vaccinés par les services vétérinaires depuis mai dernier en plus des 850.000 têtes vaccinées entre janvier et mars dans le cadre des mesures préventives contre la fièvre aphteuse, selon le ministère de l'Agriculture et du Développement rural. "L'opération qui a concerné plus d'un million et demi de têtes depuis janvier dernier a permis de juguler cette maladie ", a indiqué une source du ministère, précisant qu'"aucun cas inquiétant n'a été enregistré à ce jour". L'Algérie compte un cheptel bovin de plus de 1.900.000 têtes. Enfin et pour juguler la maladie, le ministère a appelé les éleveurs à déclarer chaque cas afin de permettre aux services vétérinaires d'accomplir leur tâche. Une série de mesures a été prise, à l'instar de la fermeture des marchés de bétail dans plusieurs wilayas pour empêcher la propagation de la maladie notamment l'interdiction des déplacements des troupeaux sans autorisations des services vétérinaires compétents.
