Le constructeur japonais de petites voitures et deux-roues Suzuki Motor a fortement relevé vendredi sa prévision de bénéfice net annuel, après une hausse de 26% au premier semestre grâce à un gain exceptionnel. Pour l'exercice en cours qui s'achève fin mars, il pronostique désormais un résultat net de 145 milliards de yens (1,25 milliard d'euros au taux de change retenu par le groupe), soit un bond de 24,3% sur un an. Il tablait auparavant sur 93 milliards de yens seulement. Entre le 1er avril et le 30 septembre, Suzuki a enregistré un bénéfice net de 99,9 milliards de yens, contre 79 milliards un an plus tôt, un bond qui s'explique par "le fruit de la cession de titres de placement", selon les précisions données dans un communiqué. La firme a aussi pu s'appuyer sur l'amélioration de la rentabilité de son activité: son profit d'exploitation a augmenté de 14,3% à 115,5 milliards de yens à la faveur de bonnes performances en Inde et en Europe, qui ont permis de compenser l'impact négatif du renforcement du yen. Il devrait atteindre 200 milliards de yens sur l'ensemble de l'exercice (+2,4%), au lieu de 180 milliards estimés précédemment. En Inde, Suzuki détient une position dominante grâce à la part de 56% détenue dans le premier constructeur national, Maruti Suzuki. Les ventes d'automobiles ont en revanche reculé en Indonésie et au Pakistan, ainsi qu'au Japon où les mini-voitures et les véhicules produits pour d'autres constructeurs (OEM) se sont moins bien portés. Au total, le groupe a écoulé dans le monde 1,39 million de voitures au premier semestre (+4,2% sur un an), pour des recettes en déclin de 2%. La situation a été plus difficile du côté de la division des deux-roues, qui représente moins de 10% du chiffre d'affaires. Celle-ci a affiché des ventes en berne (-21,7%), notamment en Europe, Amérique du Nord et Asie, et une perte d'exploitation (bien que réduite). Enfin, les produits nautiques ont vu leurs recettes diminuer de 4,4%, essentiellement en raison de taux de change défavorables. Toutes divisions confondues, Suzuki a vu son chiffre d'affaires diminuer de 3,6%, à 1.498,96 milliards de yens. Il est attendu pour 2016-17 en baisse de 2,5%, à 3.100 milliards de yens (26,7 milliards d'euros), une prévision inchangée. La compagnie avait annoncé en octobre étudier un partenariat avec le géant Toyota, espérant ainsi bénéficier de la puissance de frappe de son compatriote dans un contexte de mutations technologiques sans précédent. "Nous devons partager (nos compétences), sinon dans l'environnement actuel, nous ne pourrons pas survivre", avait alors déclaré Osamu Suzuki, président du conseil d'administration.
