Wall Street a terminé en légère baisse jeudi à l'issue d'une séance très indécise avant une réunion internationale de banquiers centraux à Jackson Hole et marquée par les réussites et déboires du secteur de la distribution: le Dow Jones a cédé 0,13% et le Nasdaq 0,11%. Selon les résultats définitifs, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average a reculé de 28,69 points, à 21.783,40 points et le Nasdaq, à forte coloration technologique, de 7,08 points, à 6.271,33 points. L'indice élargi S&P 500 a perdu 0,21%, ou 5,07 points, à 2.438,97 points. Après avoir entamé la séance dans le vert jeudi, les indices ont changé plusieurs fois de tendance dans un marché aux faibles volumes. Les investisseurs sont restés en retrait avant le début d'un séminaire réunissant à Jackson Hole, dans le Wyoming, des représentants des principales banques centrales. Le point d'orgue de ce symposium aura lieu vendredi avec les discours des responsables des banques centrales européenne (BCE), Mario Draghi, et américaine (Fed), Janet Yellen, particulièrement attendus alors que les marchés s'interrogent sur la trajectoire des politiques monétaires. "Que Yellen donne ou non des indications sur la politique monétaire, cela aura un impact important", a estimé Peter Cardillo de First Standard Financial. Ses propos "pourront influencer le dollar, les rendements obligataires à court terme ainsi que le marché des actions". Les banquiers centraux ont déjà utilisé cette tribune pour annoncer des changements de cap de politique monétaire. C'est ainsi à Jackson Hole en 2014 que Mario Draghi avait indiqué réfléchir à suivre l'exemple de la Fed en s'engageant dans une politique d'assouplissement quantitatif. En 2016 Janet Yellen y avait confirmé qu'une hausse des taux directeurs était imminente. Le secteur de la distribution a aussi retenu l'attention des investisseurs jeudi avec en début de séance les résultats meilleurs que prévu de la chaîne de magasins bon marché Dollar Tree (+5,62%), du vendeur d'ustensiles de cuisine William-Sonoma (+3,59%) ou de la chaîne de magasins de vêtements Abercrombie & Fitch (+17,07%). Mais les titres de plusieurs chaînes de supermarchés ont dévissé en début d'après-midi quand Amazon a indiqué vouloir baisser les prix des magasins bio Whole Foods que le géant du commerce en ligne s'apprête à racheter. Dans la foulée Target a perdu 3,99%, Costco 5,04%, Wal-Mart 2,03% et Kroger 8,10%.
Craintes sur la dette La chaîne de magasins d'articles de maison Sears a elle cédé 0,23% à 8,55 dollars. Le groupe, qui a déjà fermé 180 magasins cette année et prévoit d'en fermer 150 supplémentaires d'ici fin octobre, a annoncé l'arrêt de l'activité de 28 magasins Kmart supplémentaires. Le joaillier Tiffany, qui a annoncé des ventes en hausse pour le 2e trimestre de son exercice mais aussi un recul de ses ventes à nombre de magasins comparables sur ses principaux marchés, a concédé 1,32% à 87,55 dollars. La versatilité des indices peut aussi, selon Jack Ablin de BMO Private Bank, s'expliquer par la réaction des investisseurs "aux gros titres sur la situation politique à Washington, avec un regain d'inquiétudes sur l'histoire du budget et plafond de la dette". Donald Trump a ravivé les craintes à ce sujet en déclarant mardi soir qu'il était prêt à fermer le gouvernement s'il n'obtenait pas des financements pour la construction d'un mur entre les Etats-Unis et le Mexique. Dans un tweet jeudi matin, il a aussi évoqué le relèvement du plafond de la dette en estimant que les discussions sur le sujet entre républicains et démocrates étaient désormais "un bazar". Sur le front des indicateurs, les reventes de logements aux Etats-Unis ont baissé de 1,3% en juillet alors que les analystes s'attendaient à une hausse. Les inscriptions hebdomadaires au chômage ont augmenté mais moins que prévu.
L'Europe clôture sur une note prudente Les Bourses européennes ont clôturé sur une note stable voire en petite hausse jeudi, au terme d'une séance essentiellement animée par les entreprises avant les discours très attendus de Janet Yellen et de Mario Draghi vendredi lors du symposium économique de Jackson Hole. La présidente de la Réserve fédérale américaine (Fed) s'exprimera à 14h00 GMT, avant l'intervention de son homologue à la Banque centrale européenne (BCE) prévue à 19h00 GMT. Les intervenants de marché tenteront de déceler des signaux sur l'orientation à court terme des politiques monétaires mais aucune annonce de taille n'est véritablement attendue. En attendant, le CAC 40 a terminé jeudi quasiment à l'équilibre (-0,04%) à 5.113,13 points. Le Footsie britannique a progressé de 0,33% et le Dax allemand a grappillé 0,05%. L'indice EuroStoxx 50 a gagné 0,27%, le FTSEurofirst 300 a pris 0,33% et le Stoxx 600 a avancé de 0,3%. La séance a été marquée par le plongeon du britannique Dixons Carphone (-23,16% après un plus bas de cinq ans), sanctionné après avoir réduit sa prévision de bénéfice annuel en raison d'une dégradation du marché de la téléphonie mobile au Royaume-Uni. Le titre Steinhoff a perdu 10,21% à la Bourse de Francfort en réaction à un article faisant état d'une enquête de la justice allemande à l'encontre de ses dirigeants sur des soupçons de fraude comptable. A Paris, Carrefour (-2,06%) a accusé le plus fort repli du CAC 40, pénalisé par des avis défavorables d'analystes à quelques jours de la publication des résultats semestriels du distributeur. A la hausse, Fiat Chrysler Automobiles (FCA) a grimpé de 2,97% et a inscrit un record, toujours dopé par des rumeurs et des informations de presse évoquant un rachat par un groupe chinois et des scissions d'actifs. L'irlandais CRH a gagné 3,89% après avoir annoncé la cession de son activité de distribution aux Etats-Unis à l'américain Beacon Roofing Supply pour 2,63 milliards de dollars (2,2 milliards d'euros). Le spécialiste des services et équipements géophysiques CGG s'est à nouveau envolé jeudi (+21,09%) pour la troisième séance d'affilée, un mouvement lié à des rumeurs d'intérêt du chinois Sinopec et à de probables rachats de positions courtes par des fonds spéculatifs, selon plusieurs intervenants de marché. A Londres, Provident Financial a rebondi jeudi de 13,16%, après déjà un gain de 12,1% la veille. L'action du spécialiste britannique du crédit s'était effondrée mardi après l'annonce d'un avertissement sur les résultats, de l'abandon probable du dividende, du départ du directeur général et d'une enquête des autorités de tutelle sur l'une de ses filiales.
L'euro stable face au dollar L'euro se stabilisait face au dollar jeudi dans un marché aux faibles mouvements, les cambistes restant en retrait à la veille de discours des responsables des banques centrales européenne et américaine à Jackson Hole, aux Etats-Unis. Vers 21H00 GMT (23H00 HEC), l'euro valait 1,1800 dollar, contre 1,1806 dollar mercredi vers 21H00 GMT. La devise européenne montait face à la devise nippone, à 129,26 yens pour un euro contre 128,74 yens la veille au soir. Le dollar aussi gagnait du terrain face à la monnaie japonaise, à 109,54 yens pour un dollar contre 109,05 yens mercredi soir. La devise britannique a fortement baissé ces dernier mois, plombée par les inquiétudes liées au Brexit face à un euro porté par le raffermissement de l'économie de la zone euro, "les perspectives économiques de la zone euro et du Royaume-Uni commençant à diverger considérablement", a observé Paresh Davdra, directeur de RationalFX. Vers 21H00 GMT, la livre britannique ne parvenait pas à concrétiser sa tentative de reprise, se stabilisant face à la monnaie unique, à 92,20 pence pour un euro, comme face au dollar, à 1,2799 dollar pour une livre, après être tombée vers 06H15 GMT à 1,2774 dollar, son niveau le plus faible en deux mois. La monnaie suisse s'appréciait légèrement face à l'euro, à 1,1393 franc pour un euro, et se stabilisait face au dollar, à 0,9655 franc pour un dollar. Le bitcoin évoluait à 4.229,66 dollars contre 4.134,26 dollars mercredi soir. La devise chinoise a terminé en baisse face au billet vert, à 6,6615 yuans pour un dollar à 14H55 GMT contre 6,6590 yuans mercredi à 15H30 GMT. L'once d'or a fini à 1.289 dollars au fixing du soir, contre 1.286,65 dollars mercredi.
