Effectué hier matin au siège de la CAF au Caire, le tirage au sort de la phase des poules de la Ligue des Champions Africaine a rassemblé les trois clubs algériens a savoir l'ES Sétif, l'USM Alger et le MC El Eulma, dans un même groupe en compagnie de la formation soudanaise d'El Merreikh. La qualification de trois clubs algériens dans la phase des poules de la Ligue des Champions Africaine était déjà un fait inédit dans l'histoire de la plus prestigieuse des compétitions africaine, mais de là jusqu'à voir trois équipes du même pays verser dans un même groupe cela relève complètement du rarissime dans les annales du football mondial. Et oui, l'ES Sétif, l'USM Alger et le MC El Eulma ont vu le sort les placer toutes trois dans la même poule. Cela permettra évidement à l'Algérie de placer au moins un club en demi-finales, mais le rêve de voir nos trois représentants poursuivre leur folle aventure africaine dans le dernier carré de la compétition a été rendu impossible a travers un tel tirage qui a donné lieu à deux groupes plus ou moins équilibrés. Tête de série en sa qualité de tenante du titre, l'Entente de Sétif aura fort à faire devant les deux autres clubs algériens, l'USM Alger et le MC El Eulma qui affichent d'ores et déjà de grandes ambitions dans ce tournoi qui s'apparente à un mini-championnat de Ligue 1. Même si le derby des hauts plateaux s'annonce appétissant entre deux voisins qui ne s'apprécient pas beaucoup, c'est la double confrontation à laquelle doivent se livrer les gars de Ain el Fouara et leurs homologues de Soustara qui sera très attendue par les observateurs (match aller dés la première journée à Sétif), compte tenu de la rivalité qui oppose les deux grands clubs algériens durant la dernière décennie. D'ailleurs, dans le sprint final de la Ligue 1 Mobilis, sétifiens et algérois sont au coude à coude dans la course au titre, quand bien même l'aigle noir semble en meilleure posture pour chiper le titre à son éternel rival puisque quatre points séparent au classement l'actuel leader au champion sortant et ce, à quatre journées seulement du terme. Mais attention, la formation soudanaise d'El Merreikh Omdurman n'a pas l'intention de se laisser impressionner dans ce quasiment mini-championnat algérien. Au contraire, cet habitué des compétitions africaines aura à cœur joie de montrer à tout le monde que sa présence dans la phase des poules n'est pas due au hasard, lui qui a signé l'une des plus grosses sensations des huitièmes de finale en éliminant l'ES Tunis qui faisait jusqu'alors office d'un des favoris de la compétitions. Nos trois représentants en sont donc avertis. Enfin dans le groupe A, les congolais du TP Mazembe et les soudanais d'Al Hilal partent logiquement avec les faveurs du pronostic même s'ils devront se méfier des deux novices, le MA Tetouan du Maroc et Smouha SC d'Egypte, qui ont montré de bonnes dispositions lors des tours préliminaire de la compétition.
