Souvent gardée sous silence, cette maladie n'incite pas celui qui en souffre à se traiter. Et pourtant, le seul moyen d'éviter toute complication est la prise quotidienne d'un traitement et un suivi médical régulier. L'hypertension artérielle atteint toutes les artères. Elle témoigne d'une pression trop élevée du sang dans chacune d'entre elles. Ces à-coups endommagent les vaisseaux et favorisent le dépôt de graisses sur leur paroi. De plus, le cœur, soumis à la forte résistance opposée par les artères, a une surcharge de travail. Ce qui le fatigue prématurément. Certains signes peuvent faire suspecter une hypertension artérielle : maux de tête le matin, étourdissements, troubles visuels (mouches volantes, brouillard devant les yeux), fatigue ou encore des saignements de nez. Dans les formes débutantes, celles qui n'ont pas encore besoin de médicament, l'activité physique est essentielle. Cet exercice qui ne doit pas forcément être une activité de haut niveau permet de contrôler les chiffres d'hypertension. Le bénéfice n'est efficace que si 2000 calories sont dépensées par semaine. Pour cela, il faut soit 60 minutes d'activités d'intensité légère tous les jours (marche, jardinage, ménage) associées à 30 à 45 minutes d'activité d'intensité moyenne deux fois par semaine (promenade à vélo, marche soutenue, gymnastique à domicile), soit 20 à 30 minutes d'activité élevée trois fois par semaine (nage soutenue, vélo d'appartement, jogging, gymnastique en salle). En règle générale, pratiquer une activité physique régulière diminue de 30% les risques de maladie cardio-vasculaire.
