Achoura est l'un des grands événements célébrés dans les pays musulmans. Il s'agit d'une période de jeûne de deux jours instituée par le Prophète Mohamed avant l'introduction du Ramadhan. Le deuxième jour de ce jeûne, qui coïncide avec le dixième jour de Moharam, premier mois de l'année de l'hégire, a donné son nom à l'événement. Achoura vient de «achara» qui signifie dix en arabe. L'événement de l'Achoura remonte à l'an 622, lorsque le Prophète et ses disciples avaient rencontré l'une des trois tribus installées dans l'oasis de Yathrib, à Médine, le jour du Youm Kippour, fête de l'expiation durant lequel ils jeûnent. Le Prophète Mohamed, qui considérait Moïse comme étant plus proche d'eux, recommande l'observation du jeûne ce jour-là. Un an plus tard, et pour se différencier du judaïsme, le Prophète recommanda aux musulmans de jeûner deux jours, le neuvième et le dixième jour de Moharam. Le dixième jour marque l'Achoura. D'où l'origine de cette fête. C'est ainsi que l'Achoura est entrée dans la sacralité de l'Islam. Par ailleurs, l'Achoura est célébrée différemment dans les pays musulmans. Jeûne, fête ou commémoration, chacun marque ce jour à sa façon et surtout selon son appartenance religieuse ou ethnique. Les sunnites célèbrent l'Achoura par le respect de la tradition prophétique en observant le jeûne qui n'est pas obligatoire. A cette pratique initiale, les chiites y ajoutent la commémoration de l'assassinat de l'imam Hussein, petit-fils du Prophète Mohamed et figure emblématique du chiisme, sous le califat omeyyade. A cet effet, dans les régions de confession chiite, l'Achoura est un signe de deuil et d'autoflagellation. Par ailleurs, dans certains pays sunnites comme le Maroc, cette cérémonie est perçue depuis des siècles comme une fête de l'enfance et de la famille. La journée est marquée par la distribution de friandises et de cadeaux, ainsi que l'organisation de festivités à caractère carnavalesque. La fête de l'Achoura est l'un des signes du croisement des religions dans la mesure où elle témoigne de la liaison entre deux communautés religieuses, à savoir les musulmans et les juifs, qui se confrontent de nos jours.
