«Le plus important est d'avoir du respect pour le football, pour son coéquipier mais surtout pour le drapeau de son pays, car c'est lui qu'on représente». L'entraîneur national Georges Leekens, a animé, hier matin, au siège de la FAF, une conférence de presse dont le thème a tourné autour du match amical Ouganda-Algérie qui doit se dérouler le samedi 25 janvier à 14h à Kampala. Entouré de Stephane Pauwels, le coordinateur technique de l'EN, et de Mehdi Cerbah, l'entraîneur des gardiens de but (Rachid Bouarrata, l'adjoint de Leekens, était, pour sa part, absent. Il est à Annaba où il sera rejoint aujourd'hui par Pauwels pour suivre le match USMA-JSK et visiter les lieux susceptibles de recevoir l'EN pour le match du 12 février qu'elle doit livrer face à la Belgique). Le Belge a tenu à dire que ce match contre l'Ouganda venait un peu trop tôt pour lui. «Je n'ai même pas eu le temps de me mettre en place que déjà il y a ce match. Nous sommes obligés de faire avec, car il a été conclu depuis longtemps. Heureusement il ne s'agit que d'un match amical donc sans grande importance. Toujours est-il que je n'ai pas tellement de notions sur les joueurs. Je n'ai pu assister qu'à un seul match jusque-là à savoir RCK-USMA et tout ce que j'ai pu en tirer comme enseignement c'est que les joueurs étaient très nerveux et qu'en plus ils ont été handicapés par l'état de la pelouse synthétique. Rien que pour cela ils ont droit à des circonstances atténuantes. Pour revenir au match contre l'Ouganda, je peux affirmer que je cours contre le temps». Prié de nous dire s'il compte s'impliquer dans la préparation de l'EN pour le rendez-vous ougandais, Leekens nous fera savoir qu'il se contentera du rôle d'observateur. La prospection va retourner au championnat, le Belge se proposant d'assister au match CRB-JSMB de cet après-midi au stade du 20 - Août, alors que comme avancé procédemment Bouarrata sera à Annaba pour USMA-JSK. La préparation du match contre l'Ouganda débutera le mardi 21 janvier. Les joueurs seront regroupés à l'hôtel Mercure de l'aéroport d'Alger à partir de 18h00. Cet hôtel a été choisi, bien sûr, pour sa proximité de l'aéroport, mais aussi pour celle du stade de Rouiba où se dérouleront les deux séances d'entraînement du mercredi 22 janvier. Le départ pour Kampala est prévu dans la nuit de mercredi à jeudi. L'EN devrait subir trois entraînements sur place avant le match programmé le samedi 25 à 14h00. Le retour de l'EN au pays est prévu le dimanche 26 janvier à 6h00. A propos du stade de Rouiba, comme pour celui qui accueillera l'EN à Annaba, Stephane Pauwels a pris la parole pour indiquer que l'hôtel qui sera choisi pour héberger la sélection nationale devra avoir une aire de jeu proche. «Il faut éviter les refroidissements et les pertes de temps pour les transferts», a-t-il ajouté. Georges Leekens a, bien entendu, abordé le problème relatif aux joueurs émigrés. Il devait d'ailleurs assister vendredi dernier à Lyon-Marseille. «Je n'ai pu y aller parce qu'on nous a affirmé que Brahim Hamdani ne jouerait pas. Finalement il a été obligé. Ce n'est pas trop grave car nous avons la cassette du match». Par ailleurs, le Belge sera samedi à Anvers pour suivre la rencontre Antwerp-La Gantoise pour superviser Nasreddine Kraouche et éventuellement Madjid Adjaoud s'il est aligné. Pour lui les portes de la sélection «sont ouvertes à tous ceux qui sont d'un bon niveau et sont susceptibles de lui apporter un plus». Même l'âge du joueur ne le rebute pas. «Une fois j'ai sélectionné en Belgique un joueur de 34 ans. Quelquefois on a besoin de ce genre de joueur d'expérience. Du point de vue mental il est là pour orienter le jeu de ses camarades». Leekens affirmera, également, qu'il n'irait pas jusqu'à éviter les managers de joueurs «seulement je ne suis pas là pour faire la promotion d'un joueur. Je ne jouerai aucun rôle commercial. Si on me conseille tel ou tel joueur, j'irai le voir mais cela ne veut pas dire que je le prendrai. Ceci dit je préfère que ce soit le joueur qui m'appelle». Le Belge notera que beaucoup de joueurs, ayant évolué dans les sélections de jeunes en France, l'ont contacté. «Je trouve cela formidable que l'EN suscite autant d'engouement auprès des jeunes émigrés. Il faut que la Fifa fasse vite pour trancher sur leur cas, car il y a là un bon filon à exploiter». Sur une question relative au temps qu'il se donne pour monter une équipe compétitive, le Belge fera savoir qu«'il se donnera le temps qu'il faut, car cela dépend de beaucoup de facteurs dont déjà celui qui concerne l'organisation de gestion de cette EN». Enfin, Georges Leekens répondra à une question sur le règlement intérieur de l'EN, indiquant qu'il sera élaboré. «Le plus important est d'avoir du respect pour le football, pour son coéquipier mais surtout pour le drapeau de son pays, car c'est lui qu'on représente», a-t-il ajouté.
