C'est une journée favorable aux premiers qui nous est proposée. La compétition de la division 2 qui se déroule un lundi, voilà qui est bien nouveau. La Ligue nationale de football a jugé utile de rattraper celle de jeudi denier consacrée au dernier tour régional de la coupe d'Algérie. Cette dix-huitième étape nous propose un programme qui semble, a priori, avantageux pour les premiers au classement général. On restera focalisé sur le groupe Centre-Ouest où la lutte pour le titre, et l'accession en division 1 est la plus indécise. A treize journées de la fin, elles sont quatre équipes à ambitionner ce sacre. C'est l'USMBel Abbes qui mène la danse et qui compte mettre à profit la visite du WABoufarik pour confirmer ses prétentions. Les Belabbesiens, qui ont bien négocié leur dernier rendez-vous face aux Mascaréens, sont sur une lancée victorieuse et les Boufarikois ne paraissent pas être en mesure de l'enrayer. En tout cas, le Mouloudia d'Alger suivra avec beaucoup d'intérêt cette confrontation lui qui accuse un retard de deux points sur l'USMBA. En recevant la formation de l'USBéchar Djedid, il aura à coeur d'effacer le faux pas qu'il a enregistré lors de la précédente journée à Mecheria (match nul: 1-1). Il pourrait même engranger une nouvelle victoire car une rumeur de forfait de la part de la formation bécharie circule en ce moment. Ce qui, convenons-en, serait particulièrement regrettable. La journée d'aujourd'hui pourrait voir les deux équipes de tête prendre leurs distances vis-à-vis de leurs poursuivants. Mais il y a gros à parier sur une possible performance de la JSMTiaret malgré son déplacement puisque son adversaire n'est autre que l'IRBHadjout qui reste sur une terrible désillusion en coupe d'Algérie (élimination face à Aïn Bénian) et qui est obligé de «recevoir» ses adversaires à...El Harrach du fait de la sanction disciplinaire qui le frappe. Quant à l'USMEl-Harrach, la venue de Bahmane semble l'avoir revigorée. Aujourd'hui, on verra si ce regain de forme peut être confirmé à Relizane face au RCR. Dans le groupe Centre-Est, le CSC après 3 matches de suite à l'extérieur, retrouve enfin son stade à la faveur de la visite du Mouloudia de Béjaïa. Tout porte à croire que ce match ne sera qu'une simple formalité pour le leader dont les 4 points d'avance sont de nature à lui permettre d'évoluer avec sérénité. Il lui faudra, cependant, maintenir la pression sur ses adversaires car derrière l'USC et la JSMS sont à quatre points et aspirent à une consécration en fin de parcours. L'équipe d'Oum El-Bouaghi jouera, elle aussi, à domicile et aura les faveurs du pronostic face à l'OMRuisseau alors que celle de Skikda, qui accueille le MCEl-Eulma doit pouvoir satisfaire ses supporters en alignant un autre succès.
