L'ecstasy est un psychotrope ayant des propriétés hallucinogènes et des effets semblables à l'amphétamine. Elle est également connue sous son nom chimique abrégé MDMA, de même que par les appellations E, XTC, Adam et Mitsubishi. Souvent appelée «drogue de confection», l'ecstasy est fabriquée par synthèse chimique, généralement dans des laboratoires clandestins. Elle ne comporte aucun usage médical prouvé. L'ecstasy est vendue habituellement sous forme de comprimés ou de gélules à prendre par voie orale, en doses de 50 à 200 mg. Elle est également vendue en poudre à sniffer. Parfois les comprimés peuvent aussi être écrasés à cette fin. La forme, la taille et la couleur des comprimés varient selon le fabricant. Les effets de l'ecstasy se font sentir une heure environ après sa prise, et durent de quatre à six heures. Quels sont les effets de l'ecstasy? A doses faibles ou modérées, l'ecstasy peut produire un effet enivrant, un plaisir intense et une sensation d'euphorie. Le consommateur se sent souvent plus sociable ou plus proche des autres et plus porté à la communication. Comme tous les stimulants, l'ecstasy donne à son consommateur l'impression d'être débordant d'énergie et de confiance. Cependant, elle peut également causer une transpiration accrue, une augmentation de la tension artérielle et du rythme cardiaque, des nausées, des grincements des dents, des douleurs aux mâchoires, de l'angoisse, des crises de panique, une vision trouble et des vomissements. L'ecstasy peut également causer des effets secondaires graves et des complications psychiatriques qui peuvent durer des jours et même des semaines: confusion, panique, insomnie, paranoïa ou convulsions. Des doses plus fortes d'ecstasy peuvent intensifier les effets secondaires décrits plus haut et produire des troubles de la perception, de la pensée ou de la mémoire. Elles peuvent également causer une psychose, de la paranoïa, des hallucinations et des accès d'angoisse ou de dépression de longue durée. L'ecstasy peut nuire à la capacité du corps à réguler sa température, ce qui a causé plusieurs décès. Ainsi, des personnes ont succombé à une insuffisance rénale ou cardiaque en raison d'une température corporelle très élevée associée à une déshydratation. Il arrive à des jeunes qui dansent toute la nuit en discothèque de succomber à l'épuisement. Lorsqu'ils ont chaud, transpirent beaucoup et ne boivent pas assez de liquide, l'ecstasy peut avoir des effets encore plus dévastateurs. En revanche, une personne déjà hydratée qui boit beaucoup d'eau pourrait éprouver une «surdose de liquide» pouvant se révéler mortelle. Comme pour toutes les drogues illicites, il est impossible de déterminer avec précision la pureté et la concentration de l'ecstasy. En d'autres mots, le consommateur ne sait jamais ce qu'il prend et combien il en consomme. Récemment, encore l'ecstasy était considérée par les consommateurs comme une drogue relativement inoffensive. Or, des analyses scientifiques dans le monde démontrent le contraire.
