Le « Clasico » MC Alger - JS Kabylie, comptant pour les 16es de finale de la coupe d'Algérie, retiendra l'attention des férus de la balle ronde qui qualifient de « finale avant la lettre » ce duel qui aura lieu vendredi au stade du 5-juillet à Alger (16h00). Cette rencontre s'annonce palpitante, prédisent les spécialistes, surtout que les deux antagonistes restent sur deux victoires de rang en championnat, confirmant leur bonne santé actuelle. Rester sur cette lancée, sera ainsi le mot d'ordre des deux formations, dont l'une d'entre elles sera contrainte de quitter prématurément l'épreuve populaire, un sort qu'aucune d'elles ne souhaite connaître, ce qui rendrait ainsi les débats encore passionnants. Cependant, c'est le MCA qui dispose d'un avantage psychologique, pour avoir battu son adversaire du jour sur son terrain même il y a quelques semaines (1-0) pour le compte de la 10e journée du championnat de Ligue 1. Une donne que l'entraîneur du ''Doyen'' Djamel Menad ne veut pourtant pas prendre en considération, comme l'atteste le discours prodigué aux joueurs et par lequel il leur conseille « d'oublier le match de Tizi Ouzou ». Menad, qui a perdu avec le CR Belouizdad la finale de l'édition précédente face à l'ES Sétif, sait pertinemment que le rendez-vous de vendredi n'aura rien à voir avec celui du championnat, d'où toutes ces appréhensions qu'il formule avant d'affronter l'équipe avec laquelle il avait connu des moments de gloire dans sa carrière de joueur. Les craintes du coach algérois se sont accrues après l'annonce du forfait de trois joueurs clés : Réda Babouche (blessé), Redouane Bachiri (suspendu) et Bilal Moumen (pour des raisons personnelles), alors que la participation de Karim Ghazi, blessé lors du précédent match de championnat, est incertaine. Des détails qui chamboulent les cartes de l'ancien baroudeur de la sélection algérienne et compliquent ses affaires, au grand bonheur de son adversaire qui, lui, devrait se présenter à ce « Clasico » avec un effectif au grand complet, si l'on excepte Tayeb Maroci, incertain pour blessure, mais qui a été retenu dans la liste des 18+1 concernés par le rendez-vous de ce vendredi. C'est aussi une aubaine pour les ''Canaris'' pour confirmer leur « résurrection » enclenchée depuis l'arrivée de l'entraîneur Nacer Sendjak, qui reste invaincu depuis quatre matches, toutes compétitions confondues. L'ancien sélectionneur national retrouvera à cette occasion, le grand stade de la capitale qui lui avait souri il y a une décennie environ, pour avoir été le théâtre de son sacre avec les Kabyles en coupe de la Confédération africaine de football (CAF), un trophée par lequel il a marqué son premier passage chez le club phare de Djurdjura.
