Alger s'est mal réveillée, malgré le temps ensoleillé qu'il a fait. Jeudi 8 avril 2004. C'est le jour d'une élection présidentielle, la troisième du genre dans les annales de l'histoire de l'Algérie indépendante. Alger s'est mal réveillée, malgré le temps ensoleillé qu'il a fait. A 8h, les gens dorment encore, quelques voitures passent de temps à autre. A l'échelle nationale, les centres de vote viennent juste d'ouvrir leurs portes. Le centre Debbih Cherif, sis sur les hauteurs de La Casbah n'a, par ailleurs, pas dérogé à la règle. Au niveau de ce centre, quatre bureaux ont ouvert leurs portes pour accueillir les 901 électeurs inscrits sur les listes électorales. Les votants n'ont commencé à affluer que vers 8h 30. A cette heure, quelques personnes âgées font leur apparition pour accomplir leur devoir, et ce, sous l'oeil des quelques représentants des deux rivaux, Ali Benflis et Abdelaziz Bouteflika. Les jeunes, quant à eux, n'ont commencé à affluer qu'aux environs de 10h. On change de cap, on descend vers le centre Emir-Abdelkader. Il est 10h30. Contrairement à Debbih-Cherif, ici l'affluence a été ressentie dès les premières heures d'ouverture. 27 bureaux de vote ont ouvert leurs portes aux 8348 électeurs inscrits. A l'entrée de ce centre, une vingtaine de policiers sont postés pour assurer la sécurité et des lieux et des électeurs. Une chaîne de télévision étrangère est déjà sur les lieux pour couvrir l'événement. Des électeurs, toutes tranches d'âge confondues, se sont massivement rendus aux urnes pour porter leurs voix aux candidats de leur choix. Les autorités ont dû ouvrir un bureau pour recevoir quelques personnes âgées dont les noms ne figuraient pas sur la liste électorale. A Alger-Centre. Les 4 980 électeurs inscrits se sont timidement rendus au centre Aroudj et Kheïreddine Barberousse où 14 bureaux ont été aménagés. Plusieurs observateurs s'y sont rendus pour superviser l'élection mais aussi pour s'enquérir des conditions dans lesquelles se déroule le scrutin. On cite, à titre d'exemple, les représentants de la Ligue arabe et de l'Union européenne... La presse étrangère, quant à elle, était présente en force, notamment dans les centre Emir Abdelkader et Aroudj et Kheïreddine Barberousse. La même ambiance a été constatée, par ailleurs, dans les centres de vote de la capitale, à l'instar de Birkhadem, El Harrach, El Biar, Ben Aknoun... Notons qu'après les dépouillements, sur 1 667 521 inscrits, seuls 726 917 électeurs se sont rendus aux urnes, soit un taux de 43,59%.
