La chef de la diplomatie de l'UE, Federica Mogherini et le ministre iranien des Affaires étrangères, Mohammed Javad Zarif, ont parlé de la Syrie en marge de l'AG de l'ONU à New York La stratégie occidentale pour tenter de résoudre le conflit syrien donnait ce week-end l'impression de patiner de plus en plus, face à la montée en puissance russe et au dernier fiasco américain en Syrie. En marge de l'Assemblée générale des Nations unies à New York, le secrétaire d'Etat américain John Kerry et ses homologues européens se sont tournés vers l'Iran, allié avec la Russie du régime syrien. A l'heure où Moscou semble marquer des points et où de nombreuses chancelleries commencent à envisager d'inclure le président syrien Bachar al-Assad dans la recherche d'une solution politique, l'Iran reste incontournable par son soutien constant, politique et militaire, au chef de l'Etat syrien. Et l'Assemblée générale de l'ONU toute cette semaine à New York pourrait, selon M.Kerry, être le lieu pour commencer à trouver une sortie de crise, après quatre ans et demi d'une guerre civile qui a fait plus de 240.000 morts et chassé des millions de Syriens. «Je considère que cette semaine offre une occasion majeure à tous les pays pour jouer un rôle important afin de résoudre certains des problèmes aigus du Moyen-Orient», a déclaré samedi soir le chef de la diplomatie américaine, aux côtés du ministre des Affaires étrangères iranien, Mohammed Javad Zarif. C'était la première fois que les deux hommes se revoyaient depuis l'accord historique de juillet sur le nucléaire iranien entre Téhéran et les grandes puissances. «Il nous faut parvenir à la paix et trouver une issue sur la Syrie, le Yémen, dans la région elle-même, et je pense que cette semaine nous offre des chances, par le biais des discussions, pour progresser», a ajouté M.Kerry, qui devait rencontrer hier son homologue russe Sergueï Lavrov. La chef de la diplomatie européenne Federica Mogherini a vu aussi M.Zarif. Ils ont «discuté de la manière de contribuer à la fin» du conflit en Syrie, selon un communiqué des services de l'UE. Ils «se sont dits prêts à coopérer, dans le cadre des efforts menés par l'ONU» dont le médiateur, Staffan de Mistura, tente de relancer des négociations entre régime et opposition, sans succès pour l'instant. Avant ses entretiens avec John Kerry, M.Zarif avait toutefois précisé que pour Téhéran les discussions cette semaine devraient porter prioritairement sur la mise en place de l'accord nucléaire. Le ministre français des Affaires étrangères Laurent Fabius devait également rencontrer à New York M.Zarif. Devant la presse, M.Fabius n'a pas posé le départ du président Assad comme préalable au lancement de pourparlers politiques sur la Syrie. «Cette négociation (en Syrie) ne peut pas avoir comme préalable que Bachar al-Assad sera l'éternel futur de la Syrie», a-t-il dit. «Mais il faut qu'une négociation se noue». John Kerry avait déjà dit le week-end dernier qu'il fallait lancer une négociation et que le calendrier d'un éventuel départ de M. Assad était négociable. Le président russe Vladimir Poutine, qui veut proposer de bâtir une coalition élargie comprenant l'armée syrienne pour combattre le groupe extrémiste Etat islamique (EI), rencontrera son homologue américain Barack Obama à New York. En Syrie, Moscou a encore renforcé sa présence, en y dépêchant une quinzaine d'avions-cargos. Les Russes ont déjà envoyé des avions de combat, des systèmes de défense aérienne et des équipements militaires modernes, dont une partie cédée à l'armée syrienne. Face à cette stratégie du Kremlin, Washington reste vent debout contre une remise en selle d'Assad et a consacré d'énormes moyens pour financer un ambitieux programme d'entraînement et d'armement de combattants syriens censés défaire l'EI. Mais cette tactique, qui a déjà connu plusieurs accrocs, semble tourner au fiasco. Le commandement des forces américaines au Moyen-Orient (Centcom) a admis vendredi que des insurgés formés par les Etats-Unis avaient remis «six pick-ups et une partie de leurs munitions à un intermédiaire soupçonné d'appartenir au Front al-Nosra (branche syrienne d'Al Qaîda), soit à peu près 25% de leur Equipement». Le programme américain était censé former et équiper environ 5000 rebelles par an pendant trois ans mais n'a pour l'instant formé que deux groupes de 54 et 70 combattants. Quand le premier groupe a rejoint la Syrie en juillet, plusieurs de ses membres ont été kidnappés par Al-Nosra. Ces déboires affaiblissent la position des Etats-Unis, qui ont fait par ailleurs savoir qu'ils accueilleraient favorablement une initiative russe pour renforcer la lutte contre l'EI.
