Pour son premier stage à la tête de l'équipe nationale A' depuis son retour, Madjid Bougherra, qui a tenté une carrière en club la saison passée au Qatar, a rendu une liste de 26 joueurs locaux retenus pour préparer les prochaines échéances des Verts. Madjid Bougherra s'est exprimé au sujet de ses choix sur les chaînes officielles de la Fédération algérienne de football (FAF). L'ancien capitaine de l'équipe algérienne s'est dit très fier et enthousiaste d'aborder un nouveau défi avec l'EN où il avait remporté une Coupe arabe en 2022 et disputé une finale du CHAN perdue contre le Sénégal au stade Nelson-Mandela de Baraki lors de la séance des tirs au but. «On va former une équipe compétitive» Pas du tout impressionné par les objectifs qu'on lui a assignés, le coach des locaux ne cache pas ses ambitions et se dit fier de retrouver la sélection après plus d'un an d'absence. Bougherra semble aussi animé d'une grande détermination pour bien accomplir sa mission. «Je suis venu aider en tant que sélectionneur des A'. J'ai eu l'expérience dans un club l'année dernière, mais c'est vrai que tous les défis de l'équipe nationale, ce ne sont pas les mêmes émotions, c'est une fierté, beaucoup plus de pression, donc ça m'a manqué. Tout le monde nous attend, il faudra faire meilleur, c'est-à-dire au moins aller en finale et gagner la Coupe arabe, on est tenant du titre, il faut la chercher», lance Bougherra d'emblée. Concernant le prochain objectif qui attend ses joueurs avec notamment une qualification pour le prochain CHAN, et ce match barrage prévu contre la Gambie, Madjid Bougherra ne cache pas non plus la difficulté de la mission mais reste optimiste et, surtout, bien sur ses gardes. «C'est une compétition et un match de barrage qui est venu très rapidement, à la dernière minute, et par rapport au programme du championnat, c'est très difficile de faire des stages. On va s'adapter, on va essayer de trouver des solutions, former une équipe compétitive et préparer ce match», a-t-il notamment confié. Revenant sur ses choix dans cette liste de 26 joueurs convoqués pour ce stage du mois de mars, effectué à Annaba, le driver de l'équipe nationale A' avoue qu'il a misé sur la cohésion dans certains compartiments en faisant appel à plusieurs joueurs d'une même équipe. Madjid Bougherra aborde aussi la concurrence qui existe dans ce groupe élargi de l'EN des locaux. «C'est vrai qu'il y a beaucoup de concurrence, il y a beaucoup de joueurs qui auraient pu être là. À certains postes, le niveau s'équivaut et on a essayé de faire la liste des meilleurs actuellement, mais ça ne veut pas dire que la liste d'aujourd'hui sera celle de demain, parce qu'on part sur un match de barrage qui est très important. Ça demande de l'expérience, donc il faudra un mix de joueurs jeunes et expérimentés. On travaille en étroite collaboration avec le staff technique de l'équipe nationale A pour essayer de dénicher les oiseaux rares et former un réservoir de joueurs potentiellement sélectionnables», a déclaré l'ex-défenseur central des Verts. «De tout cœur avec Menad et sa famille» Enfin, avant de clore son entretien, Madjid Bougherra a tenu à rendre hommage à l'ancien baroudeur des Verts et l'une des anciennes gloires du football algérien Djamal Menad, qui est depuis quelques jours dans un état de santé préoccupant. Parti en Belgique pour se soigner, Menad est rentré au pays, il y a quelques jours, et son état de santé ne semble pas trop s'améliorer. Bougherra, très touché par la situation sanitaire de l'ex-joueur de la JSK, qui lutte contre sa maladie à Alger, a souhaité un prompt rétablissement à son ami. Madjid, très sensible à ce sujet, n'a pas omis, non plus, de montrer tout son soutien à la famille de Djamel Menad. «Je passe le bonjour à la famille de Djamel Menad et je lui souhaite un bon rétablissement, la patience, l'endurance, inch'Allah, on est de tout cœur avec lui. C'est un ancien joueur, c'est une légende. On ne l'oublie pas dans nos prières et Allah y chafih.»
