Dans le cadre de sa préparation pour la Coupe arabe des nations de la FIFA au Qatar, la sélection nationale des locaux entame son quatrième stage aux Emirats arabes unis, programmé du 8 au 16 novembre. À propos de ce regroupement et de la préparation de son équipe, Madjid Bougherra, le sélectionneur national, s'est exprimé sur le site de la Fédération algérienne de football. "Depuis notre premier stage au mois de juin, on a enchaîné plusieurs stages, avec des victoires à la clé. C'était important pour créer une ossature pour le Championnat d'Afrique des nations (Chan). Il ne faut pas oublier que, quand je suis venu en équipe nationale A', l'objectif prioritaire était la Chan. La Coupe arabe est apparue, et c'est peut-être une opportunité aussi pour certains joueurs du championnat algérien d'y participer. La Coupe arabe m'a permis de gagner du temps, justement, pour préparer ce Chan parce qu'une grande compétition se prépare bien longtemps avant. Et donc, maintenant, on effectue dernier stage avant la Coupe arabe, dans la continuité de ce qu'on recherche aussi pour le Chan, mais avec le premier objectif qu'est cette Coupe Arabe. Le lieu du stage aux émirats permet aux joueurs de s'acclimater, de prendre leurs repères et aussi parce que c'est là-bas aussi que beaucoup d'équipes se retrouvent, ce qui facilite l'organisation des rencontres", a-t-il fait savoir. L'EN A' disputera à l'occasion deux joutes amicales contre la Nouvelle-Zélande le 12 novembre, puis le Sud-Soudan le 15. "À la base, on devait aussi jouer contre la Palestine mais des problématiques administratives ont empêché la tenue de cette rencontre. On s'est donc tourné vers le Sud-Soudan. En Coupe arabe, nous allons affronter le Soudan, et il s'agit d'une équipe qui va leur ressembler, avec à peu près le même style de jeu, donc un match parfait pour la préparation de la Coupe arabe. La Nouvelle-Zélande, de son côté, est intéressante parce qu'ils ont joué contre le Bahreïn, une équipe qui va disputer, là encore, la Coupe arabe", explique le driver national. Bougherra est revenu également sur le choix des joueurs sélectionnés pour ce stage, qui seront éventuellement retenus pour la phase finale de la Coupe arabe. L'ancien capitaine des Verts a convoqué 24 joueurs entre locaux et d'autres qui jouent dans les différents championnats arabes. "A l'approche de la Coupe arabe, je voulais profiter de l'opportunité d'intégrer quelques nouveaux joueurs. Il y en a certains qui évoluent en Tunisie et que je voulais sélectionner, mais des blessures ont fait qu'ils ne sont pas avec nous. D'autres, en Arabie saoudite, m'intéressaient aussi, comme Bendekba ou Sayoud. Mehdi Abeid, qui évolue désormais à Dubaï, aurait dû être présent mais il s'est blessé en championnat. L'idée directrice, en tout cas, est de créer un amalgame de joueurs des championnats algérien, tunisien et saoudien", précise-t-il. Et d'ajouter : "Il est vrai que la liste actuelle regroupe beaucoup de joueurs locaux ou ex-locaux qui sont aujourd'hui en Tunisie ou en Arabie saoudite. Généralement, quand on quitte l'Algérie, c'est pour passer un cap et essayer de toucher l'EN A. L'objectif de cette Coupe Arabe, c'est de ne penser qu'aux seuls joueurs de notre championnat national. Là, on est en équipe nationale, en mode compétition internationale. Ce stage va déterminer et finaliser mes choix. Après, j'aurai une idée claire pour cette liste des 23 qui disputeront la Coupe arabe". Toutefois, la disponibilité des joueurs pour la Coupe arabe pose problème, car certains d'entre eux, engagés avec leurs clubs, risquent de louper ce rendez-vous qui intervient en dehors des dates FIFA. "Ce qui est étrange avec la Coupe arabe, c'est que c'est une compétition qui, certes, est organisée par la FIFA, mais elle n'est pas une date FIFA pour autant. C'est problématique puisque, de par cet état de fait, les clubs ont légalement le droit de refuser de laisser partir leurs joueurs. Je vais me confronter à une situation un peu difficile parce que je vais récupérer les joueurs un peu en catimini. Le championnat saoudien s'arrête le 27 novembre, sachant que le premier match de Coupe se dispute le 1er décembre. Le championnat tunisien devrait normalement être encore en cours à ce moment-là et le championnat émirati devait prendre fin le 22 novembre. Il n'y a que pour la Ligue 1 d'Algérie que ça devrait bien se passer, parce que la Ligue et la FAF devraient être conciliantes. Enfin, pour les joueurs qui seront engagés en Coupe d'Afrique, je pense qu'il y aura surtout la JSK et la JS Saoura qui devraient être concernés au mois de novembre, voire éventuellement les joueurs saoudiens. On est en train de réfléchir puisque tout dépendra aussi de ma liste finale", a déclaré le sélectionneur. Enfin, Bougherra a évoqué le sujet des joueurs de l'EN A susceptibles d'intégrer la sélection des A' en Coupe arabe, à l'image de Belaili, Bounedjah et Benlamri pour ne citer que ceux "Il faut préciser que dès l'annonce de la Coupe arabe, nous avons anticipé les choses. Nous avions prévu que des joueurs de l'équipe A puissent y participer. L'objectif, c'est qu'ils puissent être compétitifs et garder le rythme de la compétition puisque leurs championnats sont, de toute façon, prévus pour s'arrêter de nombreuses semaines. Certes, nous ne pourrons pas leur faire disputer l'intégralité des matchs pour ne pas les cramer mais oui, la liste est déjà établie. On a discuté avec le sélectionneur Djamel ; de mon côté, tout est clair. Je sais qui sera présent avec moi. Pendant la Coupe Arabe, il faudra de toute façon parler d'équipe nationale d'Algérie, et non de A'", a précisé Madjid Bougherra.
