Maria Sharapova, qualifiée samedi pour la finale du tournoi WTA de Rome, a estimé qu'il ne s'agissait “pas d'un retour, mais d'un nouveau voyage”, après avoir été éloignée près d'un an des courts en raison d'une blessure à l'épaule droite. “Une résurrection ? Non, ce n'est pas un retour, c'est un nouveau voyage”, a dit la Russe après avoir terrassé la numéro 1 mondiale, la Danoise Caroline Wozniacki, par ses coups puissants (7-5, 6-3). “Je ne veux pas comparer avec mon niveau d'avant, je veux juste faire de mon mieux, je ne regarde pas en arrière”, a ajouté Sharapova, qui a gagné trois tournois majeurs (Wimbledon 2004, US Open 2006, Australie 2008). L'ex-numéro un mondial n'a pas joué d'août 2008 à mai 2009, et s'est retrouvée au-delà de la 100e place à la WTA. Elle n'a plus remporté de titres depuis les modestes tournois de Memphis (Etats-Unis) et Strasbourg (France) en 2010, mais elle a été finaliste à Miami cette année. Sharapova tentera de remporter dimanche, son premier titre important depuis trois ans contre l'Australienne Samantha Stosur, qu'elle a battue sept fois sur sept, “mais nous ne nous sommes jamais rencontrées sur terre battue” (qui n'est pas sa surface préférée), a prévenu la Russe.
