Les garde-côtes de la station maritime d'Annaba, qui effectuaient tôt dans la matinée d'hier, mardi, vers 3 heures du matin, une patrouille de routine au large d'Annaba, ont localisé à quelques miles marins au nord du cap de garde de Ras El-Hamra, une embarcation de fortune pleine à craquer de candidats à l'émigration clandestine. Arraisonnés rapidement par la frégate des garde-côtes, les harragas n'ont pas daigné s'arrêter. Selon des sources proches des garde-côtes, encouragé par des harragas, le “capitaine" de l'embarcation à carrément pris la fuite en continuant sa navigation en direction de l'autre rive de la Méditerranée. C'est à l'issue d'une course-poursuite que les garde-côtes ont pu réussir à maîtriser l'embarcation à dix miles marins sans dégâts et à bord de laquelle se trouvaient 16 candidats à l'émigration clandestine. Cependant, refusant toujours de se rendre, plusieurs d'entre les clandestins se sont jetés à l'eau. Il a fallu aux garde-côtes lancer une opération de sauvetage pour repêcher les “évadés". Tous originaires d'Annaba, les 16 émigrants clandestins, dont l'âge varie entre 20 et 35 ans, étaient tous en bonne santé à l'issue des visites médicales effectuées par un médecin de la Protection civile, précise la même source. Les mis en cause ont levé l'ancre à partir de la plage d'échouage de Sidi-Salem vers minuit. Ils seront présentés prochainement au juge d'instruction près le tribunal d'Annaba. B. B
