La presse britannique a affirmé hier, sans citer de source précise, que l'Armée républicaine irlandaise (ira) s'apprête à faire une déclaration historique marquant la fin de sa lutte armée contre la Grande-Bretagne. Les journaux expliquent que l'ira serait sur le point de renoncer aux opérations militaires entamées il y a 30 ans et de livrer toutes les armes encore en possession de ses militants “Nous n'avons pas de commentaire (à faire) sur des informations sans sources”, a déclaré un porte-parole du Premier ministre britannique, Tony Blair. Aucun représentant du Sinn Féin, aile politique de l'IRA, ou du parti unioniste d'Ulster (loyaliste) n'a pu être contacté dans l'immédiat. “L'espoir est que les commandants et volontaires se laissent convaincre de rendre les armes et de rentrer chez eux”, explique le Times, citant une source non identifiée. “L'accord serait qu'ils se retirent et que les paramilitaires, dans l'autre camp, fassent de même.” Selon le quotidien, Martin McGinness, négociateur en chef du Sinn Féin et ministre de l'Education dans l'Exécutif suspendu, ferait pression en faveur d'une telle initiative.
