Des stands très vastes aux magnifiques couleurs, animés par des shows à l'américaine et des acrobaties. Des mannequins et hôtesses d'accueil entourant avec leur charme habituel les voitures étalées, s'adonnent à des séances photos… Le Salon mondial de Paris, qui a débuté le 25 septembre pour se poursuivre jusqu'au 10 octobre, offre à ses visiteurs une ambiance des plus séduisantes. L'organisation des divers halls crée une parfaite symbiose avec la myriade de nouveautés proposées au grand public par les constructeurs. Les quelque 60 premières mondiales prévues embellissent cet événement planétaire. Les observateurs parlent de record ! Environ 475 marques automobiles de 26 pays prennent part à cette grande exposition sur une superficie de 180 000 m2 à Paris. Parmi les nouveaux modèles exposés, l'on peut citer la nouvelle Classe A de Mercedes, le dernier 4x4 de Nissan, le Murano, le coupé-cabriolet Tigra d'Opel, le mini-monospace Modus de Renault, la future 1007 de Peugeot, et la berline C4 de Citroën. Pour rappel, le Salon de l'auto a été créé en France en 1898. Il est le plus ancien du monde. La renommée, dont jouit ce salon, fait venir quelque 11 000 journalistes du monde entier. Pour chaque constructeur, un lancement d'un modèle à Paris est considéré comme un lancement mondial. L'édition précédente a attiré plus de 1,4 million de visiteurs. Un chiffre qui place Paris à la tête de tous les salons automobiles du monde. Les tendances ont essentiellement trait à la catégorie monospace et à son évolution, une question traitée sérieusement par les constructeurs. Le design demeure, en revanche, un aspect très important aux yeux des firmes automobiles. Globalement, l'innovation ratisse large. Elle est d'abord conceptuelle, se traduisant par un design avant-gardiste. Elle a aussi pour nom performance des motorisations, sécurité et mieux encore respect de l'environnement. Manifestement, c'est le concept des monospaces qui rafle la vedette. Il se décline désormais en trois modes : les grands formats tel l'Espace de Renault, les moyens comme le Scenic ou encore les ludospaces telle la Corrola Verso de Toyota. Sur ce dernier créneau, dit également celui des ludospaces, le duel franco-français ne passe pas inaperçu entre Renault et Peugeot, avec respectivement les vedettes Modus et la 1007. Ils sont taillés sur mesure et adaptés aux besoins des petites familles, soulignent les concepteurs. Autre tendance forte du salon, la lignée des concepts-cars. Ceux-ci annoncent indubitablement le marché de demain. Ces prototypes futuristes illustrent l'évolution tant sur le plan technologique qu'esthétique. C'est un concentré d'innovations, qui indique clairement le degré de l'évolution du marché ainsi que ses besoins. Sur ce registre, encore une fois, les constructeurs se livrent à une course effrénée. La 907 de Peugeot, est un exemple-modèle où dynamisme, esthétique et innovation sont poussés à leur extrême... À noter que le nombre de visiteurs qui arpenteront les allées du Salon de Paris d'ici au 10 octobre, dépassera, estime le commissaire général du salon, Thierry Hesse, 1,5 million. B. K.
