Le pape Jean-Paul II a nommé, ce week-end, Mgr Claude Rault évêque de Laghouat, jusqu'à présent provincial des Pères Blancs en Algérie et en Tunisie. Cet érudit de la langue arabe, de la théologie et de la religion, avait déjà exercé son ministère dans les paroisses de Ghardaïa, Touggourt et Ouargla (1972-1993). En 1987, il fut nommé vicaire général du diocèse, jusqu'en 1999. Depuis cette date, il était supérieur provincial des Pères Blancs pour le Maghreb (Algérie et Tunisie). Le diocèse de Laghouat a été érigé en 1955. D'une superficie de 2 107 780 km2 (90% de l'Algérie) et une population de 3 828 288 habitants, ce diocèse gère actuellement près de 2 000 catholiques.
