Après avoir consulté sa base pendant plus de trois mois, l'Etat-major de la principale organisation clandestine de l'île se prépare aussi à démanteler son arsenal au complet, dans les plus brefs délais. Ce message est une réponse positive à l'appel formulé le 6 avril par Gerry Adams, président de Sinn Fein, l'aile politique de l'IRA. Adams, chef du principal parti catholique nord-irlandais, mis sous pression à la suite d'une attaque de banque en décembre dernier et le meurtre d'un habitant de Belfast, Robert McCartney, imputés à l'IRA, avait demandé au groupe clandestin de faire taire ses armes de façon définitive, pour permettre une relance du processus de paix en Irlande du Nord. Mercredi soir, il avait prévenu que le communiqué du groupe paramilitaire catholique “allait lancer un défi” à toutes les parties impliquées dans le conflit nord-irlandais. À la veille de cette annonce, les dirigeants du Sinn Fein avaient arraché une concession de dernière minute du gouvernement britannique, qui a remis en liberté Sean Kelly. responsable de l'attentat du restaurant fief, à Belfast, qui avait tué dix personnes dont un poseur de bombe de l'IRA. Par ailleurs, le Parti démocratique unioniste (DUP), principal adversaire du Sinn Fein, avait fait part de son scepticisme avant l'annonce de cette trêve et affirmait qu'il faudrait du temps avant de trouver un accord sur la résurrection du gouvernement local biconfessionnel, pierre angulaire du processus de paix. R. I. /agence
