Le cyclone Katrina qui a durement frappé le 29 août trois Etats du Sud américain a été qualifié de plus grande catastrophe naturelle de l'histoire du pays. Voici un résumé chiffré de la catastrophe : Le bilan provisoire des victimes du cyclone s'établit dimanche à 59 morts en Louisiane, 152 au Mississippi et 7 en Floride, soit 218 morts au total. Le sénateur républicain David Vitter estime toutefois que Katrina pourrait avoir fait plus de 10 000 morts dans la seule Louisiane. Au moins 219.000 évacués sans-abri sont répertoriés par l'Agence fédérale pour les situations d'urgence (Fema) : 137 000 ont été accueillis au Texas, 60.000 dans des parties moins touchées de la Louisiane, 16 000 dans le Mississippi, et 6 000 dans l'Alabama. Au moins 100 000 personnes sont par ailleurs dans des hôtels du Texas, selon les autorités de cet Etat. Plus d'un million de Louisianais pourraient avoir été déplacés par la catastrophe. Katrina a ravagé une zone couvrant une superficie couvrant 235 000 km2 soit la moitié de la France ou encore la Roumanie. Dans le Mississippi, la côte a été dévastée sur au moins 40 à 50 km de long. La ville de La Nouvelle-Orléans a été inondée à 80%. Le cyclone a entraîné la fermeture de 711 plates-formes et puits pétroliers dans le Golfe du Mexique. Six jours après le passage du cyclone, 78,98% de la production normale américaine de pétrole brut dans le Golfe était toujours arrêtée samedi, selon le Minerals Management Service, dépendant du ministère de l'Intérieur. Le coût des dégâts pourrait dépasser 100 milliards de dollars et jusqu'à 35 milliards pour les assureurs, selon l'entreprise spécialisée Risk Management Solutions. L'interruption d'activité représente une centaine de millions de dollars de manque à gagner par jour.
