Résumé : Anissa est hôtesse d'accueil à l'aéroport. Un beau voyageur lui tape dans l'œil. Ce n'est pas dans ses habitudes, mais elle va à lui et l'aborde. Il s'appelle Nedjmeddine. Elle accepte son invitation à déjeuner. -Je suis une fille de bonne famille, rétorque Anissa. N'oublie pas que mon oncle travaille ici, à la tour de contrôle. Je ne fais rien de mal. Je n'oserais pas... Jamais je ne décevrais mon oncle. Il me fait confiance, entre nous, je suis sûre que Nedjmeddine va lui plaire. Il est si beau garçon, en plus, il est ingénieur. -Tu me fais de la peine Anissa, dit Sarah. Tu le crois alors que vous ne vous connaissez pas. C'est peut-être un menteur ? Je suis sûre et certaine que dans quelques heures ou quelques jours tu viendras pleurer sur mon épaule. Anissa, ne lui fais pas confiance. -Prie pour que tu aies tout faux sur toute la ligne, l'avertit Anissa. Si cela échoue avec Nedjmeddine, je demanderais à mon oncle de me trouver un autre poste. Avec ta mauvaise langue, il ne pourrait m'arriver que des malheurs. Il ne te reste plus qu'à prier ma chère. Anissa ne va même pas se regarder dans la glace. Elle a pensé à se faire belle, mais elle a changé d'avis à la dernière seconde. Nedjmeddine l'attend au restaurant, elle s'empresse de vite le rejoindre. Lorsque son regard accroche le sien et son accueil chaleureux, elle sent son cœur battre plus fort. Elle rougit. Nedjmeddine se lève pour l'aider à s'asseoir près de lui. Une soudaine peur s'est glissée en elle. Et si cela ne marche pas entre eux ? Et s'il ne revient plus à Oran ? Elle en mourrait de honte. Elle ne le connaît pas, mais elle espère de tout cœur qu'il reviendra. -Quelque chose ne va pas Anissa ?, demande Nedjmeddine en remarquant son inquiétude. Tu pourrais me confier les pensées qui te donnent des rides au front. La jeune fille secoue la tête tout en soupirant. Elle ne peut pas s'ouvrir à lui. Tout à l'heure, elle n'aurait pas dû se montrer aussi franche, aussi audacieuse. Elle regrette. Pour peu, comme lui avait dit Sarah, il allait la prendre pour une fille facile. -Mon oncle risque de nous surprendre, dit-elle. J'ai un peu peur. -Inutile de t'inquiéter Anissa, cela me ferait plaisir de le connaître, la rassure Nedjmeddine. Ainsi, la prochaine fois que je viendrai, vous serez deux à m'accueillir. -Tu as vraiment l'intention de revenir ? -Oui, tu veux savoir pourquoi ? Il est apparent qu'elle en meurt d'envie, mais elle est contrainte d'attendre que le serveur prenne leur commande et s'éloigne pour pouvoir enfin connaître les raisons qui le pousseraient à revenir. -Premièrement, parce que c'est la première fois qu'une femme me fait tourner la tête. Aussi, je voudrais te connaître ! -C'est aussi mon cas, lui rappelle-t-elle. Tu es vraiment ingénieur ? Nedjmeddine a un étrange sourire qui rend son beau visage très grave. À cet instant, bien avant qu'il ne parle, elle devine qu'il lui a menti, mais qu'il ne lui cacherait pas. -J'aurais bien aimé Anissa. En réalité, je suis dans la sécurité. -Qu'est-ce que tu faisais dans le Sud ? demanda-t-elle. Tu as de la famille ? -Un collègue a trouvé la mort dans un... accident. Je n'étais pas de service quand cela lui est arrivé. Quand je suis rentré du village, j'ai eu beaucoup de peine en l'apprenant, dit-il. C'était horrible. Sa famille est inconsolable. Que Dieu leur donne patience et courage. -Mes condoléances...Vous étiez proches ? Des amis ? -En effet, c'est... C'était un ami, un frère...
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