Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a indiqué hier à Madrid avoir invité les membres du Groupe des pays amis de la question du Sahara occidental au début des négociations sous ses auspices entre le Maroc et le Front Polisario, le 18 juin prochain. Ce groupe est composé de cinq pays : Etats-Unis, France, Espagne, Russie, Grande-Bretagne. “J'ai invité les deux pays, leurs pays voisins (Algérie, Mauritanie, ndlr) et le groupe des amis, y compris l'Espagne, aux réunions qui auront lieu la semaine prochaine près de New York”, a-t-il déclaré au cours d'une conférence de presse dans la capitale espagnole. Une porte-parole de l'ONU avait annoncé mardi que Ban Ki-moon avait invité les deux parties, Maroc et Front Polisario, ainsi que l'Algérie et la Mauritanie à participer à une réunion sur le Sahara occidental dans la région de New York le 18 juin. “Son envoyé personnel pour le Sahara occidental, Peter Van Walsum, aura des entretiens directs ou de proximité avec les différentes parties qui constitueront une première étape du processus de négociations”, avait précisé cette porte-parole. Selon une source onusienne, les discussions devraient durer deux jours. Le Conseil de sécurité avait appelé le 30 avril, dans sa résolution 1754, le Maroc et le Front Polisario à négocier sans conditions l'avenir du Sahara occidental sous l'égide de l'ONU, en vue de parvenir à l'autodétermination du peuple sahraoui. Le Sahara occidental, ancienne colonie espagnole, a été annexé par Rabat en 1975. Le Polisario a refusé cette annexion et réclame l'indépendance du territoire, avec le soutien de l'Algérie. Un cessez-le-feu, négocié sous l'égide de l'ONU, est observé entre le Maroc et le Polisario depuis 1991.
