Le Real Madrid, qui a choisi l'entraîneur Bernd Schuster pour aller vers “l'excellence”, selon le président Ramon Calderon, a connu une préparation calamiteuse marquée par un jeu approximatif, des défaites en pagaille et une campagne de recrutement confuse. Dernier exemple en date de l'instabilité qui frappe le champion d'Espagne en titre : l'annonce à tout-va dans les médias espagnols de transferts de joueurs, à quelques jours de la fermeture du marché, depuis la réunion d'urgence entre Bernd Schuster, Ramon Calderon et le directeur sportif, Predrag Mijatovic, après la claque reçue du FC Séville (3-5 à domicile). Pour certains, le Real cherche un attaquant (Diego Milito !), pour d'autres, le club madrilène a fait d'un défenseur sa priorité (Gabriel Heinze, Daniel Alves !). Le journal El Mundo s'amusait à répertorier dans son édition de mercredi tous les transferts annoncés jusqu'à mardi soir 21h : le Real Madrid aurait ainsi engagé 11 joueurs, soit une équipe entière, dont David Villa (Valence), selon une radio catalane, et Roman Riquelme (Villarreal), selon un site internet. Officiellement, le Real Madrid n'est en contact qu'avec le milieu offensif néerlandais de Chelsea, Arjen Robben, dont l'entraîneur Bernd Schuster a “besoin”. Ce dernier a confié, après la lourde défaite devant les Sévillans, à une semaine du début de la Liga, être “tranquille”. Les “socios” ont pourtant toutes les raisons d'être inquiets. Le Real s'est incliné à cinq reprises lors des matches amicaux, pour seulement trois victoires, dont deux contre des équipes de divisions inférieures. L'équipe “merengue” a, en outre, perdu son style de jeu durant les deux premières rencontres officielles de la saison ; face au FC Séville, en Supercoupe d'Espagne (0-1 et 3-5). Schuster ne trouvait pas vraiment d'explications au naufrage du match retour au stade Santiago-Bernabeu face à l'équipe andalouse et choisissait surtout de s'en prendre à l'arbitre. L'attaquant et capitaine, Raul, a demandé de la patience : “Il faut continuer à travailler et être optimiste pour l'avenir. Beaucoup de personnes sont arrivées, c'est un nouveau projet et il faut avancer.” Le nouveau projet du Real est assez simple : continuer à remporter des titres — et donc conserver la Liga — tout en proposant un jeu plus attractif. C'est pour cela que le rigoureux entraîneur italien, Fabio Capello, n'a pas eu droit à une nouvelle saison et que l'ambitieux entraîneur allemand, Bernd Schuster, finaliste de la Coupe d'Espagne avec Getafe, a été choisi. Capello, déjà champion d'Espagne avec le Real en 1997, “n'est pas la personne idoine pour réaliser tout ce que nous pensons faire pour l'avenir du club”, assurait alors le directeur sportif, Pedja Mijatovic. “Le Real doit toujours rechercher l'excellence”, explique Ramon Calderon aux autres membres de la direction. “Nous avons fait un pas important avec le titre (de champion), nous avons posé les bases, mais il faut trouver un autre jeu qui enthousiasme plus.” Pour l'heure, le Real et ses nouvelles recrues (Metzelder, Pepe, Dudek, Saviola, Drenthe et Sneijder) n'ont enthousiasmé personne. Et il se murmure que de nombreux joueurs regrettent déjà la rigueur “capellienne”.
