Al-Bukhârî a rapporté à ce sujet d'après Abu Sa'îd que l'Envoyé de Dieu a dit : « Le jour de la Résurrection, Noé viendra avec son peuple et Dieu lui demandera : "As-tu transmis Mon message ?" Il dira : "Oui, Seigneur !" Dieu demandera ensuite à sa communauté : "Vous l'a-t-il transmis ?" Ils diront : "Non, aucun Prophète ne nous est venu !" Il s'adressera alors à Noé en lui disant : "Qui peut témoigner en ta faveur ?" Il répondra : "Muhammad et sa communauté !" Et cette communauté témoignera qu'il avait bien transmis le Message de son Seigneur aux gens de son peuple". C'est à cela que fait allusion le verset suivant : *'[...] Et aussi Nous avons fait de vous une communauté de justes pour que vous soyez témoins aux gens, comme le Messager sera témoin à vous."» (2, 143). La communauté musulmane confirmera le témoignage de son Prophète, à savoir que Dieu a envoyé Noé avec la Vérité, lui ordonnant de la transmettre à son peuple. Elle témoignera aussi que Noé s'est acquitté de sa mission de la meilleure façon qui soit et l'a menée à son terme, ne négligeant aucun moyen de montrer aux siens leurs intérêts dans ce monde et dans l'autre et de les mettre en garde contre tout ce qui pourrait y nuire ou les compromettre. Certains savants parmi les pieux anciens ont dit que lorsque Dieu a exaucé l'invocation de Noé, Il lui ordonna de plan¬ter des arbres qui allaient lui servir à construire l'Arche. Noé les planta et attendit cent ans avant de les couper ; et il lui fallut cent autres années - et selon une autre version quarante - pour raboter le bois, et Dieu est le plus Savant. Muhammad Ibn Ishâq a rapporté d'après ath-Thawrî que le bois de l'Arche provenait du platane ; d'autres ont dit qu'il s'agissait du pin, comme il est dit dans la Thora. Ath-Thawrî a dit ; « Dieu lui a ordonné de conférer à l'Arche une longueur de quatre-vingt coudées et une largeur de cinquante coudées, d'enduire son intérieur ainsi que son extérieur de poix et de lui mettre une proue afin qu'elle puisse sillonner les eaux. » Qatâda a dit quant à lui : « Sa longueur était de trois cents coudées et sa largeur de cinquante ; et c'est ce que dit la Thora d'après ce que j'ai constaté ». Al-Hasan al-Basrî a dit qu'elle était longue de six cents coudées et large de trois cents. Ibn 'Abbâs a affirmé que sa longueur était de douze mille coudées et sa largeur de six cents. On rapporta aussi que sa longueur était de deux mille coudées et sa largeur de cent. Cependant, ils sont tous d'accord pour dire que sa hauteur était de trente coudées et qu'elle était constituée de trois étages, la hauteur de chaque étage étant de dix coudées. L'étage inférieur était réservé aux bêtes et aux animaux sauvages, celui du milieu aux humains et le plus élevé aux volatiles. Sa porte se trouvait sur son côté large, et elle avait un toit qui la recouvrait entièrement. Dieu dit : « Il dit : "Seigneur ! Apporte-moi secours parce qu'ils me traitent de menteur". Nous lui révélâmes : "Construis l'Arche sous Nos yeux et selon Notre révélation." » (23, 26-27) ; c'est-à-dire selon Notre ordre et sous Notre regard afin que Nous te montrions comment la construire à la perfection. Dieu dit aussi : « Et quand Notre commandement viendra et que le four bouillonnera, achemine là-dedans un couple de chaque espèce, ainsi que ta famille, sauf ceux d'entre eux contre qui la parole a déjà été prononcée ; et ne t'adresse pas à Moi au sujet des injustes, car ils seront fatalement noyés. » (23, 27) Dieu lui a révélé donc que lorsque Son ordre suprême arrivera et que le châtiment surviendra, il devra faire embarquer sur l'Arche un couple de chaque animal et emporter tout ce qui était vivant ainsi que les aliments pour assurer leur continuité, sans oublier, bien sûr, ceux de sa famille qui avaient cru en lui, « [...] sauf ceux d'entre eux contre qui la parole a déjà été prononcée ». Les négateurs parmi les siens seront fatalement touchés par le châtiment dont ils furent longtemps menacés. Par le terme « four » (tannûr), la majorité des savants entend la surface de la Terre, c'est-à-dire que de tous les côtés de la Terre, l'eau avait jailli, au point qu'elle surgit même des fours qui sont les lieux du feu. Cependant, Ibn 'Abbâs a dit que le four (tannûr) est le nom d'une fontaine qui se trouve en Inde ; ash-Shi'bî a dit qu'elle se trouve à Kufa (en Irak) et Qatâda a soutenu qu'elle se trouve dans la presqu'île arabique. 'Alî Ibn Abu Tâlib a dit, quant à lui, qu'il s'agit de l'aurore quand elle se fend et du jour quand il se lève. Ainsi selon lui, Dieu a ordonné à Noé de faire monter les créatures dans l'Arche dès l'aurore. Cette dernière explication est isolée (gharîb). Dieu dit : « Puis, lorsque Notre commandement vint et que le four se mit à bouillonner (d'eau), Nous dîmes : "Charge (dans l'Arche) un couple de chaque espèce ainsi que ta famille - sauf ceux contre qui le décret est déjà prononcé - et ceux qui croient". Or, ceux qui avaient cru avec lui étaient peu nombreux* » (11, 40) ; c'est-à-dire que dès que le châtiment surviendra, Noé devra faire monter dans l'ar¬che un couple de chaque espèce. Des divergences ont eu lieu entre les savants concernant le nombre de ceux qui étaient avec lui dans l'Arche. Selon Ibn 6 Abbâs, ils étaient quatre-vingt hommes accompagnés de leurs femmes. Pour Ka'b al-Ahbâr ils étaient soixante-douze. Une version rapporte aussi qu'ils n'étaient que dix. De même, on rapporte qu'il n'y avait que Noé, ses trois fils et ses quatre bel¬les filles, la quatrième étant l'épouse de Jam qui avait choisi la voie de l'égarement et s'était éloigné de celle du salut. Cependant, ces propos contredisent le sens du Coran qui explicite que d'autres personnes ne faisant pas partie de sa famille mais qui avaient cru en lui étaient montées avec lui dans l'Arche : « [...] Et sauve-moi ainsi que ceux des croyants qui sont avec moi » (26, 118). Selon une autre version encore, ils n'étaient que huit. Quant à l'épouse de Noé, la mère de tous ses enfants, Cham, Sem, Japhet, Jam - que les gens du Livre appellent Canaan et qui fut englouti par les flots du déluge - et 'Âbir qui mourut avant le déluge, on rapporte qu'elle fut du nombre des noyés ; le décret était déjà prononcé contre elle pour son incroyance. Dieu dit : « Et lorsque tu seras installé, toi et ceux qui sont avec toi, dans l'Arche, dis : "Louange à Dieu qui nous a sauvés du peuple des injustes*" Et dis : "Seigneur, fais-moi débarquer d'un débarquement béni. Tu es Celui qui procure le meilleur débarquement" » (23, 28-29), Ainsi, Dieu ordonne-t-Il à Noé de Le louer pour lui avoir donné et soumis l'Arche afin de lui épargner le châtiment dirigé contre les incroyants parmi son peuple et de lui donner satisfaction contre ceux qui l'avaient rejeté et contredit Dieu dit à ce sujet ; « C'est Lui qui a créé les couples dans leur totalité et a fait pour vous, des vaisseaux et des bestiaux, afin que vous vous installiez sur leurs dos, et qu'ensuite, après vous y être installés, vous vous rappeliez le bienfait de votre Seigneur et que vous disiez : "Gloire à Celui qui nous a soumis tout cela alors que nous n'étions pas capables de les dominer. C'est vers notre Seigneur que nous retournerons." » (43,12-14) Noé, que le salut soit sur lui, a mis en pra¬tique cette recommandation en disant à ceux qui étaient avec lui : « Montez dedans. Que sa course et son mouillage soient au nom de Dieu. Certes mon Seigneur est Pardonneur et Miséricordieux. » (11, 41) ; c'est-à-dire que sa course commencera et se terminera par le nom de Dieu qui est certes Pardonneur et Très Miséricordieux, mais Son châti-ment est dur et implacable à l'égard des injustes qui ne veulent pas croire en Lui et adorent des idoles en dehors de Lui. Dieu dit : « [...] Et elle vogua en les emportant au milieu des vagues comme des montagnes. » (11, 42) ; c'est-à-dire que Dieu a fait descendre une pluie telle que la terre n'en a jamais connu et qu'elle n'en connaîtra plus. Il a ordonné aussi à la terre de faire jaillir l'eau de tous ses côtés : « Il invoqua donc son Seigneur ; "Moi, je suis vaincu. Fais triompher (Ta cause)." Nous ouvrîmes alors les portes du ciel à une eau torrentielle, et fîmes jaillir la terre en sources. Les eaux se rencontrèrent d'après un ordre qui était déjà décrété dans une chose (faite). Et Nous le portâmes sur un objet (fait) de planches et de clous (l'Arche). Voguant sous Nos yeux : récompense pour celui qu'on avait renié (Noé).» (54, 1044) Certains exégètes ont dit que les eaux s'élevèrent de quinze coudées au-dessus de la plus haute montagne ; c'est ce que disent, au demeurant, les gens du Livre. Certains ont dit que cette hauteur avait atteint quatre-vingt coudées et que les eaux avaient recouvert toute la terre, de long en large, ses plaines et ses sols durs, ses montagnes et ses déserts ; il ne resta sur sa surface aucun être vivant, aussi petit fut-il. Dieu dit : « Et Noé appela son fils, qui restait en un lieu écarté (non loin de l'Arche) : "Ô mon enfant, monte avec nous et ne reste pas avec les négateurs". Il répondit : "Je vais me réfugier vers un mont qui me protégera de l'eau". Et Noé lui dit : "Il n'y a aujourd'hui aucun protecteur contre l'ordre de Dieu. (Tous périront) sauf celui à qui II fait miséricorde". Et les vagues s'interposèrent entre les deux, et le fils fut alors du nombre des noyés » (11 ; 43). Ce fils est Jam, le frère de Sem, Cham et Japhet ; d'autres sour¬ces disent qu'il s'appelait Canaan. C'était un négateur et pécheur qui s'était mis en porte-à-faux avec la foi de son père et la voie qu'il avait choisie, c'est pourquoi il fut parmi ceux qui périrent, tandis que des personnes sans aucun lien de sang avec Noé furent sauvées parce qu'elles crurent en lui et suivirent sa voie. « Et il fut dit : "Ô terre, absorbe ton eau ! Et toi, ciel, cesse (de pleuvoir) !" L'eau baissa, l'ordre fut exécuté, et l'Arche s'installa sur le Jûdi, et il fut dit : "Que disparais¬sent les gens pervers !" » (11, 44). Ainsi, après avoir fait disparaître de la surface de la terre, tous ceux qui adoraient autre que Lui, Dieu, qu'il soit glorifié, ordonna à la terre d'absorber son eau dans ses entrailles et au ciel de cesser de déverser de la pluie. Le courroux de Dieu s'abattit sur les négateurs conformément à sa science prééternelle et son décret. Certains faits de la vie de Noé, sur lui le salut Dieu dit : « Celui-ci était vraiment un serviteur fort reconnaissant » (17, 3). On a rapporté qu'il louait Dieu conti¬nuellement pour tous les bienfaits que Dieu lui avait accordés : nourriture, boisson, habits, etc. Le pèlerinage de Noé, sur lui le salut L'érudit Abu Ya'lâ a rapporté d'après Ibn 'Abbâs que lorsque l'Envoyé de Dieu, sur lui la grâce et la paix, partit en pèle¬rinage, il passa par la vallée de 'Asfân. En y arrivant, il dit à Abu Bakr : « Ô Abu Bakr, quelle est cette vallée ? » Il lui répondit : « C'est la vallée de 'Asfên ». L'Envoyé de Dieu, sur lui la grâce et la paix, dit alors : « Noé, Hûd et Abraham sont passés par cette vallée, montés sur des chameaux de couleur rouge et dont les brides étaient de fibres végétales ; ils por¬taient des manteaux amples et des vêtements rayés. Ils se dirigeaient vers la Maison Antique (la Ka'ba) pour faire le pèleri¬nage ».33 Rapporté par 'Abdullâh Ibn Ahmad dans zawâ'id al-musnad. Ce hadith est isolé. Les recommandations de Noé à son fils L'imam Ahmad a rapporté, d'après 'Abdullâh Ibn *Amrû : « Nous étions chez le Prophète, sur lui la grâce et la paix, lorsqu'un homme du désert vêtu d'un manteau rayé et serti de brocart entra et dit : "Votre compagnon que voici veut rabais¬ser tout cavalier fils de cavalier et élever tout berger fils de berger !" L'Envoyé de Dieu, sur lui la grâce et la paix, le prit alors par le pan de son manteau et lui dit : "Ne vois-je pas sur toi les vêtements de quelqu'un qui n'a pas d'intelligence ?" Il dit ensuite : "Lorsque le prophète de Dieu, Noé, fut à l'article de la mort, il appela son fils et lui dit ; "O mon fils î Je te laisse ce testament consistant en deux recommandations et deux interdictions. Je te recommande de témoigner qu'il n'y a de dieu que Dieu, car si on mettait les sept Cieux et les sept ter¬res sur l'un des plateaux d'une balance et l'attestation qu'il n'y a de dieu que Dieu sur l'autre, la balance pencherait du côté du plateau de cette dernière. Et si les sept Cieux et les sept terres étaient un anneau solide, la formule "Il n'y a de dieu que Dieu ; gloire et louange à Dieu" les aurait brisés. C'est par elle aussi que se lient les choses et grâce à elle que les créatures reçoivent leur subsistance. Quant aux choses que je t'interdis, ce sont l'associationnisme (shirk) et l'orgueil." On dit : "O Messager de Dieu, nous savons ce qu'est l'associationnisme, mais qu'est-ce que l'orgueil ? Est-ce le fait que l'un de nous possède une paire de sandales avec de beaux lacets ?" Il répondit ; "Non !" On lui demanda : "Est-ce le fait de porter un habit neuf?" Il répondit : "Non !" On demanda : "Est-ce le fait de posséder une monture ?" Il répondit : "Non !" On demanda : "Est-ce le fait d'avoir des amis qui lui tiennent compagnie ?" Il répondit ; "Non !" On demanda alors : "Et qu'est-ce donc l'orgueil, ô Messager de Dieu ?" Il dit : "C'est léser les droits et mépriser les gens !" » Le lieu de sépulture de Noé, sur lui le salut Dans un hadith détaché, l'Envoyé de Dieu, sur lui la grâce et la paix, a dit : « La terre a été étendue à partir de La Mecque ; les anges venaient alors faire des tours autour du temple de la Ka'ba. Ils furent les premiers à faire des tournées rituelles. C'est de cette terre dont il est question dans ce verset : "[...] Je vais établir sur la terre un vicaire"» (2, 30). Le Prophète, sur lui la grâce et la paix, a dit aussi : « Lorsque le peuple de Noé périt, il vint (à La Mecque) avec les vertueux qui étaient avec lui et ils adorèrent Dieu jusqu'à ce qu'ils trouvassent la mort. Ainsi, les lieux de sépulture de Hûd, de Noé, de Sâlih et de Shu'ayb se trouvent entre le puits de Zamzam, l'angle et la station d'Abraham». Il s'agit de Hûd fils de Shâlikh, fils de Arfakhshad, fils de Sem fils de Noé, sur lui le salut. D'autres sources disent qu'il s'appelle 'Âbir fils de Shâlikh fils de Arfakhshad, fils de Sem, fils de Noé. On dit de lui aussi qu'il est Hûd fils de 'Abdullâh fils de Rabâh fils d'al-Jârûd fils de 'Âd fils de 'Aws, fils de Iram, fils de Sem, fils de Noé. Cet arbre généalogique a été établi par Ibn Jarîr. Il était issu d'un peuple appelé 'Âd fils de 'Aws fils de Sem fils de Noé ; ce peuple était d'origine arabe et habitait à al-Ahqâf, des montagnes de sable situées au Yémen, entre Oman et Hadramaout, une région qui donnait sur la mer. Leur vallée s'appelait Mughîth. Ils habitaient le plus souvent des tentes soutenues par de grandes colonnes. A ce sujet, Dieu dit : « N'as-tu pas vu comment ton Seigneur a agi avec les 'Ad, (avec) Iram à la colonne remarquable ? » (89, 6-7) c'est-à-dire les 'Âd d'Iram, les premiers 'Âd. Quant aux seconds 'Âd, ils viendront après comme nous le verrons plus loin. Les pre¬miers 'Âd sont ceux dont parle le Coran : « Iram à la colonne remarquable dont il n'existait pas de pareille dans aucun pays. » (89, 7-8) Le peuple des premiers 'Âd tut le premier à adorer les ido¬les après le déluge ; ils avaient trois idoles principales : Sadâ, Samûdâ et Harâ. Dieu leur envoya alors leur frère Hûd, sur lui le salut, qui les appela à Dieu comme Lui-même l'a mentionné dans le Coran après avoir rapporté l'histoire du peuple de Noé : « Et aux 'Âd, leur frère Hûd : "Ô mon peuple, dit-il, adorez Dieu. Pour vous, pas d'autre divinité que Lui. Ne (Le) crai-gnez-vous donc pas ?" Les notables de son peuple qui ne croyaient pas dirent : "Certes, nous te voyons en pleine sot¬tise, et nous pensons que tu es du nombre des menteurs." Il dit : "Ô mon peuple, 0 n'y a point de sottise en moi ; mais je suis un Messager de la part du Seigneur de l'Univers. Je vous communique les messages de mon Seigneur, et je suis pour vous un conseiller digne de confiance. Quoi ! Vous vous étonnez qu'un rappel vous vienne de votre Seigneur par la voix d'un homme issu de vous, pour qu'il vous avertisse ? Et rappelez-vous quand II vous a fait succéder au peuple de Noé, et qu'il a vous a donné une taille gigantesque. Eh bien, rappelez-vous les bienfaits de Dieu afin que vous soyez heureux. Us dirent : "Es-tu venu à nous pour que nous adorions Dieu Seul, et que nous délaissions ce que nos ancêtres adoraient ? Fais donc venir ce dont tu nous menaces, si tu es du nombre des veridiques !" Il dit : "Vous voilà frappés de la part de votre Seigneur d'un supplice et d'une colère. Allez-vous vous disputer avec moi au sujet de noms que vous et vos ancê¬tres avez donnés, sans que Dieu n'y fasse descendre la moindre preuve ? Attendez donc ! Moi aussi j'attends avec vous. Or, Nous l'avons sauvé, (lui) et ceux qui étaient avec lui, par miséricorde de Notre part, et Nous avons exter¬miné ceux qui traitaient de mensonges Nos enseignements et qui n'étaient pas croyants. » (7, 65-72) Dieu dit aussi : « Les 'Ad traitèrent de menteurs les Envoyés. Et quand Hûd, leur frère, leur dit : "Ne crain-drez-vous pas (Dieu) ? Je suis pour vous un messager digne de confiance, craignez donc Dieu et obéissez-moi. Et je ne vous demande pas de salaire pour cela ; mon salaire n'in-combe qu'au Seigneur de l'Univers. Bâtissez-vous par fri-volité sur chaque colline un monument ? Et édifiez-vous des châteaux comme si vous deviez demeurer éternelle-ment ? Et quand vous sévissez contre quelqu'un, vous le faites impitoyablement ! Craignez donc Dieu et obéissez-moi. Craignez Celui qui vous a pourvus de (toutes les bon-nes choses) que vous connaissez, et qui vous a pourvus de bestiaux et d'enfants, de jardins et de sources. Je crains pour vous le châtiment d'un Jour terrible". Ils dirent : "Que tu nous exhortes ou pas, cela nous est parfaitement égal ! Ce ne sont là que des vieilleries des anciens ; nous ne serons jamais punis". Us le traitèrent donc de menteur. Et Nous les fîmes périr. Voilà bien là un signe ! Cependant, la plupart d'entre eux ne croient pas. Et ton Seigneur, c'est Lui vraiment le Puissant, le Très Miséricordieux. » (26, 123-140) « De même pour les 'Ad, quand Nous envoyâmes contre eux le vent dévastateur n'épargnant rien sur son passage sans le réduire en poussière. » (51, 41-42) ; « Et c'est Lui qui a fait périr les anciens 'Âd, ainsi que les Thamûd, et II fit que rien n'en subsistât, ainsi que le peu-ple de Noé antérieurement, car ils étaient encore plus injustes et plus violents, de même qu'il anéantit les villes renversées, et 11 les recouvrit de ce dont II les recouvrit. Lequel donc des bienfaits de ton Seigneur mets-tu en doute ? » (53,50-55) ; « Les 'Ad ont traité de menteur (leur Messager). Comment furent Mon châtiment et Mes aver-tissements ? Nous avons envoyé contre eux un vent violent et glacial, en un jour néfaste et interminable ; il arrachait les gens comme des souches de palmiers déracinés. Comment furent Mon châtiment et Mes avertissements ? En effet, Nous avons rendu le Coran facile pour la médita¬tion. Y a-t-il quelqu'un pour réfléchir ? » (54, 18-22). (A suivre)
