Parmi les personnes décorées de l'ordre du Mérite par le président français Emmanuel Macron en novembre, dont la liste a été publiée au Journal officiel français du mardi 21 novembre, figure le cheikh Khaled Bentounès, guide spirituel musulman de la confrérie soufie Alâwiyya dont le siège social se trouve à Mostaganem. En effet, l'Algérien Cheikh Khaled Bentounes, président de l'Association Internationale soufie Alawiyya (AISA ONG), est élevé par le président français Emmanuel Macron au rang de Chevalier dans l'Ordre National du Mérite. Cheikh Khaled Bentounes, successeur de son père le cheikh Hadj al-Mahdi Bentounes, est le guide spirituel de la confrérie soufie Alawiyya, depuis 1975. Il est né en 1949 à Mostaganem à 363 km à Mostaganem. En effet, depuis 1975, date de sa nomination comme guide spirituel de la confrérie soufie Alawiyya, le Cheikh Khaled Bentounes parcourt inlassablement la planète pour transmettre un message de Paix et œuvrer à la réconciliation de la famille humaine. Puisant dans la sagesse universelle du soufisme, il invite à l'élévation de la conscience humaine, indispensable pour vivre ensemble dans l'harmonie et la paix. En effet, depuis 1975, date de sa nomination comme guide spirituel de la confrérie soufie Alawiyya, le Cheikh Khaled Bentounes parcourt inlassablement la planète pour transmettre un message de Paix et œuvrer à la réconciliation de la famille humaine. Puisant dans la sagesse universelle du soufisme, il invite à l'élévation de la conscience humaine, indispensable pour vivre ensemble dans l'harmonie et la paix. Cette dimension spirituelle, comprise dans son sens universel, a été reconnue par l'ONU comme un facteur important pour l'épanouissement d'une culture de paix dans le monde. En effet, ce désir de Paix, outil de partage et de communion des êtres qui peuplent la planète, a fait aboutir le projet de la Journée Internationale du Vivre Ensemble, projet initié et porté par le Cheikh Bentounes. Depuis son dernier passage remarqué, en septembre 2017, à New York, lors de la 72ème session de l'Assemblée Générale de l'ONU, la forte détermination du Cheikh Bentounes aura convaincu des centaines d'acteurs importants, dont des ONG influentes accréditées auprès des Nations Unies, d'adopter ce projet. Fort de ces appuis, porteur d'un projet concret auprès de l'ONU, Cheikh Bentounes, homme de foi et humaniste, appelle sans relâche depuis des décennies à la Paix avec soi et avec les autres. Il sera invité à prendre la parole devant l'Assemblée Générale de l'ONU, avant le vote pour l'adoption, de ce qui gravera, à jamais, sur le marbre de l'histoire humaine, une des contributions les plus fertiles pour les générations présentes et à venir qui pourront célébrer chaque année la Journée Internationale du Vivre Ensemble (JIVE). A ce propos, un appel sera lancé de Cannes, lors du Congrès annuel « Le Vivre Ensemble, la réconciliation de la famille humaine», prévu les 30 et 31 décembre 2017, pour inviter l'humanité à développer en urgence une culture de Paix et apprendre « à mieux vivre et agir ensemble pour construire l'avenir l'un avec l'autre et non pas l'un contre l'autre » selon les paroles du Cheikh Bentounes. Rappelons que plusieurs autres personnalités religieuses ont été décorées par l'occasion de l'ordre du Mérite , parmi elles, le père Michel Kubler, assomptionniste, ancien rédacteur en chef de La Croix, le père Michel Salesse (Michel, Jean, Joseph), aumônier des anciens combattants , le père Philippe Jaillot, dominicain, producteur de l'émission « Le Jour du Seigneur » , le pasteur et théologien James Woody, de l'Eglise protestante unie de Montpellier et le père John Mac Lellan, de nationalité irlandaise, ancien aumônier pénitentiaire.
