La forte demande en ciment des chantiers de bâtiment et de travaux publics, inscrits dans le cadre du programme quinquennal 2010-2014, a contraint notre pays à importer plus de 175.593 tonnes de ce matériau durant le premier trimestre 2011. L'Algérie a déboursé pour cela un montant de plus de 15,78 millions de dollars, note un document du Centre national de l'informatique et des statistiques (Cnis), relevant des Douanes algériennes. A titre d'exemple, pour le seul secteur de l'habitat, ce sont, selon des chiffres officiels, 500.000 logements locatifs, 500.000 autres promotionnels, 300.000 dans le cadre de la résorption de l'habitat précaire et 700.000 logements ruraux qui devront être réalisés. Sachant que la production nationale est de l'ordre de 18 millions de tonnes et la demande en ciment augmente annuellement de 8 à 10%. De ce fait, afin de combler le déficit entre l'offre et la demande, l'Etat continue de recourir à l'importation du ciment, et ce, en attendant les extensions des capacités de production prévues pour l'ensemble des cimenteries publiques, qui devraient dépasser les 21 millions de tonnes à partir de l'année 2012. L'inexistence d'une gestion stratégique dans l'approvisionnement de ce matériau de construction a ouvert le champ à la spéculation. Pour y faire face et bien réguler ce marché, les pouvoirs publics ont pris des mesures extrêmes. La première consiste au plafonnement des marges de gros et de détail applicables au ciment Portland composé et conditionné. «Les marges plafonds brutes applicables à la commercialisation au stade du gros et du détail sont fixées respectivement à 80 et 120 DA le quintal», stipule le décret exécutif promulgué le 22 juillet 2009 fixant ces marges. La seconde mesure prise par le gouvernement consiste en la suppression des droits de douane (15%) sur l'importation du ciment. Selon toujours le Cnis, l'Algérie a importé en 2010 plus de 2,48 millions de tonnes de ciment pour un montant de plus de 239 millions de dollars. La quantité de ciment importé, soit 129.794,13 tonnes est de type «Portland, autre que blanc». L'Espagne (plus de 86.969 t), le Portugal (plus de 27.539 t) et la France (plus de 11.799 tonnes) sont les principaux fournisseurs de l'Algérie de ce type de ciment. L'Algérie a, aussi, acheté, durant la même période, des ciments hydrauliques pour une quantité de plus de 10.339 tonnes, et ce, notamment d'Espagne (5.369,95 t), de France (2.943,75 t) et d'Allemagne (2.001,58 tonnes). Pour ce qui est du ciment Portland blanc, une quantité de plus de 35.127 tonnes a été importée par l'Algérie, pour un montant de 3,40 millions de dollars. La Tunisie et l'Espagne étaient nos fournisseurs en ciment blanc avec, respectivement, 35.127,2 tonnes et 10,32 t. L'Algérie a, également, recouru, durant le premier trimestre 2011, à l'importation des ciments alumineux (286,4 tonnes) et des ciments pulvérisés dits «clinkers» (45,77t).
