غادرت الكرة الإفريقية مساء الخميس ساحة كأس العالم 2018 بِروسيا من الباب الضيّق، بعد خروج السنيغال آخر أمل للكرة في القارة السمراء، من دور المجموعات. وخسرت السنيغال بِنتيجة (0-1) أمام كولومبيا، ضمن إطار الجولة الثالثة والأخيرة من دور المجموعات لِمونديال 2018. وفي الفوج ذاته انهزمت اليابان بِنفس النتيجة أمام بولونيا. وعليه باتت كولومبيا في الريادة بِرصيد 6 نقاط، وتتموقع اليابان والسنيغال في المركز الثاني بِمجموع 4 نقاط لِكلا المنتخبَين، وتتذيّل بولونيا اللائحة بِثلاث نقاط. وتأهّل منتخبا كولومبياواليابان إلى ثمن نهائي المونديال، بينما أُقصيت السنيغال وبولونيا. وجاء خروج منتخب السنيغال من السباق رغم أنه يحوز نفس الرصيد من النقاط مع اليابان، وأيضا امتلاكهما فارق الأهداف ذاته (لا شيء)، وتسجيل 4 أهداف لِكليهما، وتعادل الطرفان (2-2) في الجولة الثانية، بٍسبب: لجوء الفيفا في هذا الصدد إلى مقياس "الروح الرياضية"، حيث نالت "أسود تيرانغا" 6 بطاقات صفراء في ثلاث مقابلات من عمر الدور الأوّل، نظير 4 بطاقات لليابان. ما يعني ترجيح الكفّة لِمصلحة المنتخب الآسيوي. . وهكذا التحقت السنيغال بِركب منتخبات المغرب وتونس ومصر ونيجيريا، التي مثّلت إفريقيا وغادرت سباق مونديال 2018 من الدور الأوّل. للإشارة، فإن الكرة الإفريقية في مونديال البرازيل 2014، عرفت تأهّل الجزائر ونيجيريا إلى ثمن النهائي. مقابل إقصاء منتخبات غانا وكوت ديفوار والكاميرون في الدور الأّوّل. وستلعب كولومبيا مباراة ثمن النهائي مع وصيف ترتيب الفوج السابع، بينما تتبارى اليابان مع رائد المجموعة ذاتها. والأمر سيكون إما بلجيكا أو إنجلترا.