نشرت صحيفة ديلي تلغراف البريطانية، الخميس، تقريراً تتحدث فيه عن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين وإرساله لمرتزقة من أجل الحرب في سورياوأوكرانيا. وتقول ديلي تلغراف في تقريرها، استناداً إلى مصادر لم تفصح عنها، إن الكرملين استأجر جنوداً من شركة خاصة تدعى فاغنر. وتضيف أن شركة فاغنر كانت توظف ألف مرتزق، وهي غير موجودة قانوناً. وأعلنت روسيا مقتل ستة من جنودها في سوريا، ولكن موظفاً سابقاً في شركة فاغنر قال إن عدد الضحايا كان بالعشرات العام الماضي. وتضمن التقرير الذي استندت عليه ديلي تلغراف صوراً لنياشين وأوسمة منحها الرئيس بوتين للضحايا بعد الوفاة، وتبين للصحيفة أن الضحايا موظفون لدى شركة فاغنر، وقتل مقاتلون آخرون أيضاً في أوكرانيا عامي 2014 و2015. وتقول الصحيفة، إن روسيا عرضت استبدال الطيارة الأوكرانية ناديزها سافتشينكو بتاجر أسلحة مشهور.