حقق ليتون هيويت مفاجأة كبيرة بعدما فاز في مباراة من خمس مجموعات على الارجنتيني خوان مارتن ديل بوترو في مواجهة مثيرة بين بطلين سابقين لبطولة امريكا المفتوحة للتنس يوم الجمعة. وبعد 12 عاما من الفوز غير المتوقع على بيت سامبراس في نهائي بطولة امريكا أظهر هيويت (32 عاما) أنه يبقى يملك الروح القتالية العالية ليتمكن من التفوق على ديل بوترو 6-4 و5-7 و3-6 و7-6 و6-1 في مباراة استغرقت قرابة أربع ساعات على ملعب أرثر أش. وقال هيويت الذي لم يحرز أي لقب في البطولات الأربع الكبرى منذ تتويجه ببطولة ويمبلدون 2002 :"لا أعلم كم يتبقى لي من سنوات في الملاعب ولذلك بذلت قصارى جهدي للعودة إلى هذا الملعب." وأضاف اللاعب الذي تراجع إلى المركز 66 في التصنيف العالمي: "مثل هذه اللحظات الرائعة هي سبب استمراري في اللعب." وكان ديل بوترو الذي أحرز لقب البطولة في 2009 بعد الفوز على روجي فيدرر مرشحا قويا للمنافسة على لقب فردي الرجال لكنه فشل في مجاراة اللاعب الذي يكبره بفارق ثماني سنوات. وقال ديل بوترو: "المباراة كانت صعبة لكن في النهاية هو من لعب بشكل أفضل. إنه بطل ومقاتل رائع." وأصبح ديل بوترو أكبر ضحية للبطولة هذا العام بينما واصل أندي موراي ونوفاك ديوكوفيتش التقدم بنجاح في البطولة. وواجه موراي تعثرا بسيطا لكنه تعافى سريعا وتأهل إلى الدور الثالث في آخر البطولات الأربع الكبرى في العام الجاري. ولم يكن موراي في خطر خسارة المباراة في أي وقت من مواجهته أمام الأرجنتيني ليوناردو ماير لكنه خسر مجموعة لأول مرة في البطولة الجارية. وسرعان ما انتفض موراي بعد فقدان المجموعة الثالثة على ملعب أرمسترونغ ليحسم المباراة بنتيجة 7-5 و6-1 و3-6 و6-1. وقال موراي الذي سيلعب مع الألماني فلوريان ماير في المباراة المقبلة: "كانت المباراة صعبة جدا وبذل كل منا مجهودا كبيرا." وحافظ ديوكوفيتش على بدايته المثالية بعدما اجتاز درجة الحرارة العالية والرياح وتغلب على الألماني بنيامين بيكر. وأنقذ ديوكوفيتش المصنف الأول عالميا نفسه من خسارة المجموعة الأولى مرتين قبل أن يفوز 7-6 و6-2 و6-2 ويتأهل إلى الدور المقبل لملاقاة البرتغالي جواو سوسا الذي تغلب على الفنلندي ياركو نيمينن بعد مباراة من خمس مجموعات. وقال ديوكوفيتش: "كنت أعاني وارتكبت العديد من الأخطاء السهلة وسط الرياح القوية. لا يمكن توقع أين ستذهب الكرة ولذلك يجب اللعب بحذر كبير." وفاز توماس برديتش المصنف الخامس بالبطولة على الأمريكي دينيس كودلا 7-6 و7-6 و6-3 وسيلتقي مع الفرنسي جوليان بنيتو في المباراة المقبلة. وامتلأت مدرجات ملعب 17 بالمشجعين بشكل غير معتاد يوم الجمعة من أجل رؤية مارتينا هينغيز تعود للظهور في البطولات الأربع الكبرى. ونالت هينغيز المصنفة الأولى عالميا سابقا بطاقة دعوة للمشاركة في منافسات الزوجي مع دانييلا هانتوشوفا لكن هذا الثنائي خسر في مباراته الأولى أمام سارة إيراني وروبرتا فينشي 6-3 و7-5. وستسعى هينغيز لنسيان هذه العودة السيئة بعدما خسرت مباراة أخرى في منافسات الزوجي المختلط. وقالت اللاعبة السويسرية: "أعتقد أن ذلك يحدث لأني لعبت كثيرا رغم عدم اعتياد جسدي على ذلك. أشعر أني ألعب بشكل جيد لكن جسدي يصرخ ويقول 'ماذا تفعلين بي'." وشقت اللاعبة الأمريكية سيرينا وليامز طريقها إلى الدور الرابع في منافسات فردي السيدات بعد فوزها 6-3 و6-1 على ياروسلافا شفيدوفا في مباراة انتهت الساعة الواحدة من صباح يوم السبت بتوقيت نيويورك. وقالت وليامز: "لا أعتقد أني لعبت في مثل هذا الوقت المتأخر." وستخوض وليامز اختبارا محفوفا بالمخاطر في المباراة المقبلة أمام مواطنتها الشابة سلون ستيفنز التي فازت في مواجهة أمريكية خالصة على جيمي هامبتون 6-1 و6-3. وأطاحت ستيفنز بوليامز من بطولة أستراليا المفتوحة في جانفي الماضي. وأصبحت الصينية لي نا أول لاعبة تتأهل لدور الستة عشر بعدما فازت على الشابة لورا روبسون 6-2 و7-5. وسددت لي 11 ضربة إرسال ساحق واحتاجت 81 دقيقة فقط للثأر لخسارتها أمام روبسون في الدور الثالث للبطولة العام الماضي. وقالت لي التي ستلتقي مع الصربية إيلينا يانكوفيتش: "أشعر بالدهشة بعض الشيء لأني أرسلت العديد من الإرسالات الساحقة وكان الأمر رائعا حقا." وكانت أخطاء روبسون أيضا وراء خسارتها بعدما ارتكبت 30 خطأ سهلا بواقع 15 خطأ في كل مجموعة لكنها قالت إنها سعيدة بتطور مستواها في اللعبة. وقالت روبسون :"أعتقد اني أسير في الاتجاه الصحيح. أشعر أن مستواي يتطور ويصبح أكثر تكاملا. سأكون في حاجة لمزيد من الجدية في العمل لكني مستعدة لذلك." وواصلت أنيسكا رادفانسكا تألقها في البطولات الأربع الكبرى وفازت اللاعبة البولندية المصنفة الثالثة على الروسية اناستاسيا بافليوتشنكوفا 6-4 و7-6 لتبلغ الدور الرابع للبطولة. وإذا فازت رادفانسكا في المباراة المقبلة فإنها ستكون اللاعبة الوحيدة التي بلغت دور الثمانية في كل البطولات الأربع الكبرى في 2013. وقالت رادفانسكا: "بالطبع سأفعل كل شيء من أجل التأهل لدور الثمانية هذا العام. أحب اللعب على الأراضي الصلبة وحققت العديد من النتائج الرائعة عليها."
