قلل المدير الفني الجديد للمنتخب الهولندي «داني بليند» من التصريحات التي أدلى بها مدرب فرنسا «ديديه ديشان» عن قدرة الطواحين البرتقالية من بلوغ نهائيات كأس العالم 2018 كأول مجموعة الموت التي تضم كذلك لوكسبورج والسويد وروسيا البيضاء وبلغاريا، مؤكدًا أن جميع الاحتمالات مفتوحة والمنافسة ستكون على أشدها بين ثلاثة أو أربعة منتخبات على المركز الأول. ومع ذلك، لم يُخف «داني بليند» سعادته بالتواجد في مجموعة بهذه القوة للتحضير بأفضل صورة ممكنة لنهائيات كأس العالم في روسيا بعد ثلاث سنوات، قائلاً للموقع الرسمي للاتحاد الهولندي لكرة القدم «جميع الدول المتواجدة في هذه المجموعة يلعبون كرة قدم جيدة، معنا فرنسا بطلة العالم وأوروبا سابقًا». وأضاف «المنافسة ستكون غاية في الصعوبة لأن المتصدر سيتأهل مباشرةً إلى النهائيات، ومهمة التصدر ليست بالسهلة، بلغارياوروسيا البيضاء والسويد منتخبات قوية وليسوا من الفرق الصغيرة في القارة». وأنهى «أعلم أن المنتخبات الأخرى تكره تواجدنا في نفس المجموعة، لكن دعونا أن نكون صادقين جميع الفرق بحالة جيدة، وهذا سيكون دافعًا لنا». وتولى داني بليند مسؤولية المدير الفني للمنتخب الهولندي خلفًا لجوس هيدينك الذي اكتفى بتدريب المنتخب في عشر مباريات فقط من بعد تسلمه للمأمورية من لويس فان خال فور انتهاء كأس العالم العام الماضي، إلا أنه أقيل بسبب تدني المستوى وتراجع النتائج في مباريات تصفيات يورو 2016.
