بعدما حاول الديمقراطيون تثبيت تعيين روبرت فورد سفيرا في سوريا عارض الجمهوريين بقيادة السيناتور توم كوبورن الأمر لأنهم يشككون إصرار أوباما على ارسال سفير إلى دمشق، بعد 5 أعوام على استدعاء الرئيس جورج بوش السفير الأمريكي سوريا، بعد اغتيال رئيس الحكومة اللبنانية رفيق الحريري في شباط وكانت إدارة اوباما أعربت في جويلية 2009 عن نيتها تعيين فورد كسفير جديد في سوريا، وقد أعطى السوريون موافقتهم على ترشيح السفير الجديد شغل منصب سفير في الجزائر لمرتين.