ALGER - Le ministère de l'Agriculture et du Développement rural a annoncé mercredi la mise en place d'un "dispositif d'alerte" pour préserver le patrimoine phoénicicole national des différentes maladies ou insectes ravageurs du palmier dattier, dont le charançon rouge. C'est à la suite de l'apparition récente en Tunisie du charançon rouge, un insecte ravageur de palmiers, que ce dispositif a été mis en place et "vient en complément à celui déjà mis en place en 2009 dans les wilayas frontalières de l'ouest et du sud-ouest du pays, après le signalement de ce ravageur au Maroc", précise le ministère dans un communiqué. L'alerte a été diffusée à l'encadrement technique des inspections phytosanitaires de wilaya et des postes frontaliers, aux directions des services agricoles (DSA), aux structures techniques de l'Institut technique de la protection des végétaux et celles de l'Institut technique de développement de l'agriculture saharienne et aux chambres d'agriculture de wilaya, précise-t-on. Selon le ministère, ce dispositif "vise à engager, en urgence, la sensibilisation pour le renforcement de la surveillance au niveau des wilayas frontalières de l'est et du sud du pays pour la détection de cas suspects de plants de palmiers touchés". Cette mesure exige également des différentes structures concernées, d'"informer et de former sur la connaissance du ravageur et les méfaits qu'il occasionne sur les plants de palmier en utilisant tous les canaux de diffusion requis". Sur le terrain, un réseau de piégeage pour la surveillance et la détection du charançon rouge existe au niveau des zones phoénicicoles situées dans les zones frontalières avec le Maroc, la Tunisie et la Libye et l'interdiction d'utilisation de djebbars (bourgeon) non contrôlés dont l'origine n'est pas connue. Le ministère recommande aux agriculteurs d'être vigilants et d'"éviter le recours à la plantation de plants introduits illégalement à partir des pays touchés et de prendre contact avec les services phytosanitaires en cas de suspicion". Originaire des zones tropicales d'Asie du sud, le Rhynchophorus ferruginus appelé charançon rouge, est un ravageur existant aujourd'hui au Pakistan, aux Philipines, au Moyen-Orient (en Arabie Saoudite, aux Emirats arabes unis, en Egypte, en Palestine et en Jordanie) ainsi qu'en Europe (Espagne, France, Italie et Turquie) et récemment au Maroc et en Tunisie. Cet insecte nuisible de quarantaine s'attaque à plusieurs espèces, notamment le palmier dattier, le palmier à huile ainsi que les palmiers ornementaux. Les dégâts sont commis par les larves qui creusent des galeries à l'intérieur de l'écorce du palmier, ce qui rend cet insecte difficile à observer et à maîtriser. L'expansion géographique du charançon rouge des palmiers est liée au transport de rejets de dattiers dans et entre les pays producteurs, et au développement du commerce des palmiers d'ornement de grande taille, notamment depuis l'Egypte vers le nord-ouest de la Méditerranée. Quelque 3.000 palmiers atteints par ce ravageur ont été éliminés en l'espace de deux ans en Espagne et dans la région de Valence, alors que des milliers de Phœnix dactylifera, qui est un palmier dattier, ont été détruits au Moyen-Orient depuis 15 ans. Pour se prémunir de ce ravageur, l'Algérie a interdit l'importation de plants de palmier selon un arrêté ministériel de juillet 2002 qui fixe aussi la liste des espèces végétales soumises à une autorisation technique préalable à l'importation et leurs prescriptions phytosanitaires spécifiques.
