La sélection algérienne de football, sera devant un vrai test révélateur, en affrontant samedi son homologue sud-africaine, à Orlando Stadium de Soweto (banlieue de Johannesburg) à 19h15 (heure algérienne), dans un match amical préparatoire, en vue de la Coupe d'Afrique des nations CAN 2013 (19 janvier û 10 février). Cette rencontre intervient une semaine après le début du stage pré-compétitif, entamé au Bafokeng Sports Campus de Rustenburg (150 km de Johannesburg), qui s'étalera jusqu'au 16 janvier, avec un second et dernier test, le lendemain, face à la formation locale de Platinum stars (Div 1), prévu le 17. Ce match d'application face aux Bafana Bafana, constitue une importance particulière pour le coach des Verts, le Bosnien Vahid Halilhodzic, qui va pouvoir jauger la qualité de ses joueurs, à dix jours du début de la compétition. D'ailleurs, lors du point de presse tenu jeudi au QG des Verts à Rustenburg, Halilhodzic a relevé l'importance de ce rendez-vous préparatoire. " ça sera pour nous un bon test face à une bonne équipe sud-africaine, qui a démontré de belles choses lors de son dernier match amical face à la Norvège, en dépit de sa défaite (1-0). Je pense que cette sélection nous posera beaucoup de problèmes samedi, et le match nous permettra d'en tirer des enseignements", a-t-il affirmé. Même s'il s'agit que d'un match amical, cette joute permettra certainement au sélectionneur de dégager le onze de départ qui devra donner la réplique à la Tunisie, le 22 janvier au Royal Bafokeng stadium de Rustenburg, à l'occasion de l'entame de la compétition (1re journée du groupe D). C'est la raison qui va pousser Halilhodzic à aligner le maximum de joueurs face à l'Afrique du sud, une revue d'effectif nécessaire à quelques jours du derby maghrébin face à la Tunisie. De son côté, la sélection sud-africaine, dirigée par Gordon Igesund, aspire à se racheter après sa défaite mardi face aux Scandinaves de la Norvège, en match disputé au stade du Green point de Cap Town. En dépit d'une domination totale, les Sud-africains ont fini par céder, en raison notamment d'un manque de concentration flagrant devant les buts, c'est ce qui a été d'ailleurs relevé par Igesund à l'issue de la rencontre. "Nous avons été vraiment malchanceux. Nous avons pu créer plusieurs occasions de scorer, mais malheureusement, elles n'ont pas été concrétisées", a-t-il regretté. Le match face à l'Algérie sera ainsi une bonne occasion pour l'équipe sud-africaine afin de se réhabiliter avec son public, qui sera certainement nombreux à aller soutenir les camarades de Katlego Mphela face aux Verts. Une occasion pour les joueurs d'aller confirmer leurs places Le match permettra à chaque joueur d'aspirer à gagner sa place, et montrer de quoi il est capable de faire. " C'est un bon test préparatoire, qui va permettre aux joueurs d'aller chercher leurs places, car personne n'est titulaire avec moi", a prévenu Halilhodzic. Chez les joueurs, c'est le même son de cloche, puisqu'ils comptent aborder ce match avec une grande détermination, en dépit du caractère amical de ce rendez-vous. " Il s'agit d'un excellent test pour nous, qui sera certainement riche en enseignements à tous les niveaux. Cette rencontre va nous situer, à quelques jours du début du tournoi", a affirmé le défenseur Djamel Mesbah. Pour l'attaquant Mohamed Amine Aoudia, cette rencontre revêt un cachet particulier, car elle intervient à un moment crucial de la préparation pour la CAN. " Contre l'Afrique du sud, ça sera un test, plus qu'un match amical pour nous les joueurs", a-t-il estimé. Concernant la composante que Halilhodzic compte aligner face aux Sud-africains, tout porte à croire qu'elle sera une inédite, puisqu'il compte donner la chance au revenant Rafik Halliche, qui devra composer la charnière centrale avec Carl Medjani. En outre, le néo-international, Faouzi Ghoulam, devra effectuer ses grands débuts avec la sélection, alors que le gardien de but, Rais M'bolhi, sera titularisé. Au milieu du terrain, Feghouli et Kadir s'occuperont de l'animation offensive, alors que Guedioura et Lacen de la récupération et de la relance. En attaque, le duo Aoudia-Slimani devrait débuter la rencontre, alors que Soudani sera sur le banc, lui qui revient d'une longue période d'inactivité pour cause de blessure. La dernière confrontation entre l'Afrique du sud et l'Algérie, remonte au 2 février 2000, à l'occasion du premier tour de la CAN, disputée au Ghana et au Nigeria. Les deux sélections ont fait match nul (1-1). Les Verts ont inscrit leur but grâce à Faouzi Moussouni (52e), répondant à l'ouverture du score du Sud-africain signée Shaun Bartlett (2e). Lors de la CAN 2013, l'Algérie évoluera dans le groupe D, avec la Côte d'Ivoire, la Tunisie, et le Togo.
