Les froides journées de cet hiver ont, sans doute, eu raison de la patience des jeunes pensionnaires de l'école des jeunes aveugles de Constantine. Constantine. De notre bureau La chaudière défectueuse a été la goutte qui fera déborder un vase plein depuis des mois. Un parent d'élève, rencontré sur place, ne cachera pas son amertume, disant à ce propos : « J'accompagne tous les jours mon enfant de 5 ans, déficient visuel, et chaque jour nous restons dans ma voiture à attendre l'hypothétique venue des enseignants, censés commencer les cours à 8h, comme dans les écoles classiques, des profs qui ne se manifestent généralement qu'à partir de 9h ou 9h30 ». Chose que nous constaterons pendant les jours où nous nous sommes déplacés à l'école. Le froid intense, qui sévit dans l'établissement, rend impossible un quelconque apprentissage, surtout si l'on sait que les tables de braille sont en métal, ce qui fait que les mains des apprenants « collent » pratiquement au pupitre. Cette indigence affecte, bien sûr, les élèves de Constantine, mais surtout ceux venant de wilayas limitrophes, comme Skikda, Jijel ou Annaba. « Le manque de couvertures nous a obligés à réunir de l'argent pour en pourvoir les élèves internes, une quarantaine, surtout en cette période glaciale », ajoutera un autre parent d'élève. Il est aussi fait mention de certains actes de maltraitance, comme ce enfant âgé de 9 ans malvoyant et diabétique qui sera « nettoyé » par jet d'eau froide dans la cour de l'établissement pour un problème d'énurésie. Au niveau de la cantine, cela ne va pas mieux. Une élève de première année nous racontera son aversion à « bouffer » sur place, « à cause d'un seul verre pour huit pensionnaires et d'une seule serviette de table », même si, de l'avis d'autres élèves, la qualité des mets n'est pas si mal, sauf qu'une plus grande hygiène serait la bienvenue. Les parents d'élèves mentionneront aussi l'absence des deux bus offerts par le ministère de la Solidarité nationale, censés donner un plus récréatif aux élèves, notamment pour les excursions, mais dont jamais personne n'a vu la couleur. Il y a, en plus, une certaine fronde parmi les enseignants qui commencent à se révolter du fait que leur tutelle voudrait les contraindre à travailler 18 heures par semaine, chose rejetée catégoriquement « dans la forme et dans le fond ». Nous avons voulu nous entretenir avec le directeur de l'établissement, mais nos efforts sont restés vains, du fait que pendant dix jours nous n'avons pu, à aucun moment, l'apercevoir. De plus, il ne se manifestera pas non plus au téléphone bien que sa secrétaire ait bien noté celui de notre bureau. Il reste que devant la menace de grève brandie par les élèves du cycle moyen en raison des conditions déplorables de l'enseignement à l'école des jeunes aveugles, le directeur de l'action sociale de Constantine (DAS) est personnellement intervenu pour régler le problème de chauffage car, et à la grande satisfaction des pensionnaires et de leurs parents, la chaudière a enfin été réparée à la fin de la semaine écoulée.
