La ville d'Alger, qui grouille de monde tout au long de la journée, se vide à partir d'une certaine heure. Le soir venu, la cité tend à ressembler à une ville morte : cafés, restaurants, boulangers et autres commerces, qui sont pourtant indispensables dans une capitale aussi surpeuplée qu'Alger, ferment. A l'instar des grandes villes du pays, Alger arbore ces dernières années l'image d'une ville fantôme. C'est ainsi que durant les week-ends ou lors des fêtes, la cité devient flegmatique. Dans d'autres villes où tout est dicté par des impératifs économiques en matière notamment de tourisme, les hôtes peuvent, le temps d'un séjour, ne point s'exposer à lueur du jour car toutes les activités peuvent se dérouler de nuit. Paradoxalement à Alger, il est quasiment impossible de se procurer ne serait-ce qu'une baguette de pain, le soir venu. Hormis les pharmaciens qui sont soumis au respect des règles imposées par une réglementation draconienne les obligeant à assurer les gardes à tour de rôle, tous les autres commerces fixent les horaires de leurs ouvertures et fermetures, par la décision seule de leurs gérants. Cette situation pourrait être changée désormais. En effet, un décret exécutif est en cours d'élaboration au niveau du ministère du Commerce. Il concernerait selon Salah Souilah, président de l'Union générale des commerçants et artisans Algériens (UGCAA), « la fixation des horaires d'ouverture et de fermeture des commerces ainsi que l'obligation d'assurer par les commerçants la continuité du service lors des fêtes ». Bien que l'initiative ait été lancée en premier par l'UGCAA, cette dernière n'a pas été « associée » à la confection dudit texte. « Nous n'avons, jusqu'à l'heure actuelle, pas été invités par le ministère de tutelle à participer à l'élaboration de cet avant-projet de décret, alors qu'il s'agit d'un créneau où nous pouvons apporter beaucoup de propositions », regrette M. Souilah. Toutefois, le SG de l'Union des commerçants affirme que l'idée d'instaurer une réglementation dans ce sens est une initiative tout à fait louable, « mais il est impératif d'assurer la sécurité des commerçants, notamment pour ceux qui seront dans l'obligation de rester ouverts à des heures tardives le soir, et cela par le renforcement de la sécurité ». Outre la non-implication des commerçants dans l'élaboration de ce texte de loi, les autres instances qui dépendent du ministère du Commerce ont à leur tour été court-circuitées, à l'instar de la Direction du commerce de la wilaya, dont les responsables n'en savent pas grand-chose. Tant que ces nouvelles instructions qui verront probablement le jour dans quelque temps ne seront pas suivies de mesures « répressives », chacun fera ce que bon lui semble.
