Lancé le 22 juillet 1999, le célèbre logiciel de messagerie instantanée de Microsoft, MSN Messenger, devenu, entre temps, Windows Live Messenger, fête ses dix ans d'existence. Une longévité et surtout un succès sans précédent pour un tel logiciel. « MSN » est aujourd'hui utilisé par plus de 330 millions d'utilisateurs actifs à travers le monde. Malgré son « vieil » âge, MSN n'est pas le pionnier des messageries instantanées. Dans ce domaine, l'ancêtre se nomme en effet ICQ, logiciel édité par la société Mirabilis. A l'été 1999, Microsoft investit ce segment porteur avec l'ambition d'offrir aux internautes, et plus notamment les utilisateurs de Hotmail, un outil de communication simple et rapide. En seulement deux mois, ce logiciel parvient à séduire pas moins de 2,5 millions d'utilisateurs à travers le monde. Le passage au 21e siècle est synonyme d'innovation pour le logiciel. Microsoft multiplie les nouvelles versions et ajoute à chaque passage une série d'outils et de nouvelles fonctionnalités ; émoticônes animées, envoi de photos et documents, conversation vidéos, appel audio de PC à PC, dossiers de partage, jeux, avatars animés, etc. En juin 2006, Microsoft opère une mini-révolution en rebaptisant son logiciel. MSN Messenger devient alors Windows Live Messenger.
