Une équipe de chercheurs de l'Institut Pasteur de Paris annonce, dans le numéro daté du 15 janvier de Cancer Research, avoir démontré l'efficacité chez l'animal d'un vaccin expérimental pour le traitement des cancers du col de l'utérus. Ce vaccin thérapeutique a pour cible un virus de la famille des papillomavirus qui est directement impliqué dans la majorité de ce type de lésions cancéreuses. « Administré à des souris porteuses de tumeurs, modèles du cancer humain, ce vaccin protéique provoque une régression tumorale complète chez 100 % des animaux en une seule injection et sans adjuvant », explique-t-on à l'Institut Pasteur. Il s'agit d'un vaccin protéique purifié, stable et facile à produire. « Ces caractéristiques lui confèrent des avantages sur les autres candidats-vaccins déjà en cours d'essais cliniques dans le monde. » Ce résultat précède le lancement d'essais cliniques chez des femmes souffrant de cette lésion. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que cette lésion cancéreuse est la première pour laquelle une corrélation peut être établie avec des infections virales antérieures. Pour le Centre international de recherche sur le cancer de l'OMS, le cancer du col est à l'origine de 230 000 décès par an dans le monde.
