A une petite centaine de kilomètres du site, un immense cimetière de bœufs, une nécropole unique au monde a été découverte en 1994 et fouillée en 1996. La datation des ossements trouvés à Mankhor nous fait remonter au VIe millénaire. « Le Sahara est un des lieux d'invention de l'élevage des bovins. Ils y abondaient aux VII-IVe millénaires, précise Ginette Aumassip. Des inhumations de bovins ont déjà été découvertes au Niger, toujours associés à des cimetières humains, mais nulle part ailleurs on a trouvé des choses semblables. » Dans un cas, on a l'impression que le bœuf a été coupé en trois : au fond de la fosse, on trouve l'arrière-train. A côté, le chevauchant, les côtes. Et encore dessus, la partie avant. Comme si on avait voulu reformer l'animal. Et une poterie l'accompagne. Mais la plupart du temps, les ossements sont tous disposés de la même façon. Les côtes formant une enveloppe à l'intérieur de laquelle on a trouvé des os longs brisés. La mandibule est quant à elle coupée en deux et placée à l'horizontale au sommet du tas ou à la verticale au milieu, le reste du crâne se trouvant à la verticale. Mais – et c'est l'élément le plus important – il n'y a jamais les cornes. Comment interpréter ces inhumations ? « C'est un mystère. On sait juste qu'au Soudan, on a trouvé des tombes énormes du IIe ou IIIe millénaire, avec à l'intérieur, des massacres (cornes avec la partie de l'os qui supporte les cornes) de bovins. Les rois étaient enterrés avec. Seule certitude : il y avait un intérêt particulier pour cet animal auquel on a enlevé les cornes. Le lieu a un caractère sacré. »
