La sélection nationale algérienne, sous la houlette du duo Faïd Bilal et de Loubouacheria, à la suite de sa huitième participation à cette compétition, vient de remporter la médaille d'or de la 16e édition du Championnat arabe des nations de basket-ball, qui s'était déroulée à Djeddah (Arabie Saoudite). La finale, qui avait eu lieu dans l'après-midi de jeudi dernier, avait opposé l'Algérie au Maroc. Les basketteurs algériens ont confirmé leur suprématie à l'échelle des pays arabes, grâce à un groupe de joueurs solidaires et expérimentés. Bien que l'objectif pour l'entraîneur national, Faïd Bilal, demeure le Championnat d'Afrique des nations, qui devait avoir lieu en principe à Alger, le Championnat arabe des nations a été une heureuse opportunité pour les camarades du revenant Bouziane, afin d'améliorer leur préparation à la veille du rendez-vous africain. Lors de la finale, les marocains handicapés par l'absence de Khalfi et Mouak n'ont jamais pu réellement inquiéter les Verts en dépit de leur sursaut lors du 3e quart-temps, ramenant l'écart jusqu'à 6 points. Néanmoins, certaines lacunes des joueurs algériens ont été relevées lors de cette ultime rencontre de ce championnat, notamment dans le système défensif, des passes à l'adversaire et le manque de concentration dans l'application des schémas tactiques. L'Algérie a su toutefois gérer la finale selon son rythme, si on se réfère aux scores des quarts-temps, 21 à 12 au premier ; 46 à 19 au second ; 63 à 55 au troisième et a terminé la rencontre sur un score de 89 à 62. Le coach national n'a pas fait jouer Ouali lors de cette finale dans laquelle nous avons pu relever les progrès des « géants » Oukid, Sayah et Boughdir, la régularité de Benramdane et Boulaya, la découverte d'Atamna et enfin l'assurance du meneur Bouziane. Avec l'éventuelle retour de Harouni (blessé), l'équipe nationale algérienne sera sans aucun doute un sérieux prétendant au sacre de la 23e édition du Championnat d'Afrique des nations. Avant de remporter le titre de champion arabe, l'équipe nationale algérienne a battu au premier tour dans son groupe l'équipe de la Palestine, celles de l'Irak et de la Tunisie, respectivement sur des scores de 122 à 44 ; 112 à 52 ; 101 à 70. Au second tour dans sa poule, les protégés de Faïd Billal, avec cette rage de vaincre, se sont montrés plus entreprenants pour arriver à bout des Jordaniens et des Egyptiens, en les battant respectivement 93 à 56 et 82 à 53. Les camarades de Bouziane retrouvent de nouveau leurs homologues tunisiens en demi-finale, pour les battre sur un score de 71 à 59. La 3e place de la 16e édition du Championnat arabe de nations est revenue à la surprise générale à l'équipe de Jordanie, qui était menée par les Tunisiens avec 6 points d'écart à 3 mn de la fin de la rencontre. Les Jordaniens remportent ce match avec un score de 69 à 66. A quelques jours du Championnat d'Afrique des nations, le coach algérien et ses assistants auront juste le temps de perfectionner les automatismes et de corriger les maladresses qui ont été relevées lors de ces rencontres officielles qui viennent de s'achever à Djeddah. Les équipes nationales africaines comptent se présenter avec tout leur potentiel à Alger, car le Championnat d'Afrique des nations de basket-ball revêt un caractère plus qu'important aux yeux des pays, mais surtout pour les joueurs, notamment avec la présence des recruteurs pour les clubs de la NBA et des championnats européens.
