Hyproc, filiale du transport maritime de Sonatrach, a signé aujourd'hui un Memorandum Of Understanding avec American Eagle Tankers pour l'acquisition de navires Tankers, selon un communiqué de la compagnie.Le mémorandum concerne trois navires pétroliers, 1 VLCC, 1 Aframax et 1 Suezmax. Ils seront affrétés au groupe Sonatrach pour une durée de 15 à 20 ans, selon la même source. Ces nouvelles acquisitions s'inscrivent dans le cadre du programme de Sonatrach pour le développement de la flotte des brutiers/condensatiers en partenariat, avec l'objectif d'assurer le transport de 30% de ses exportations par des moyens communs avec ses partenaires, selon le communiqué. La compagnie American Eagle Tankers a été retenue par Sonatrach comme partenaire lors d'une ouverture des plis organisée le 31 juillet dernier à Alger. Six compagnies de transport maritime avaient alors soumissionné pour entrer en partenariat avec Sonatrach en vue d'acquérir ensemble trois navires, un VLCC (Very Large Crude Carrier) dont la capacité de transport est de 2 millions de barils, un SuezMax dont la capacité de transport est de 1 million de barils et un AfraMax dont la capacité de transport est de 100 000t, soit environ 785 000 barils. Le VLCC est destiné aux marchés lointains, tels les marchés américains et asiatiques, tandis que le SuezMax est destiné aux marchés européens et méditerranéens. L'AfraMax est utilisable partout, aussi bien sur les ports nationaux qu'africains. American Eagle Transport a fait la meilleure offre avec un coût d'affrètement de 49 225 dollars par jour pour le VLCC, 32 330 dollars pour le SuezMax et 28 898 dollars pour l'Aframax. Sonatrach et AET vont ainsi créer une joint-venture pour lancer un avis d'appel d'offres en vue d'acheter ensemble les trois navires. C'est Hyproc, en tant que filiale de transport maritime de Sonatrach, qui sera chargée de gérer les trois navires avec le partenaire AET. Les trois navires seront affrétés par Sonatrach, qui disposera de nouveaux moyens pour transporter le pétrole brut qu'elle produit. Il faut rappeler que Sonatrach a déjà utilisé la même méthode pour acquérir des superméthaniers pour le transport du GNL. Elle s'était associée à l'armateur norvégien Bergesen pour l'acquisition du méthanier le Bergen-Arzew de 138 000 m3, lequel a été livré en juillet 2004. Elle s'est associée aussi avec les compagnies japonaises Itochu Corporation et Mitsui Osk Lines pour l'acquisition du méthanier Lala Fatma n'Soumer de 145 000 m3 et qui a été livré officiellement en octobre 2004. Les deux méthaniers sont déjà utilisés sur les marchés américain et britannique. L'acquisition de ces tankers vise l'augmentation de la capacité de commercialisation du brut et du condensat et permet la vente en CIF, selon la compagnie nationale. Sonatrach a déjà affrété récemment un VLCC (le Venture Spirit) pour 3 ans. Le navire a déjà effectué sa première livraison en mai (à partir du 17 mai) pour le marché asiatique pour le compte de la compagnie sud-coréenne KNOC.
