Le premier conseil d'association UE-Algérie se tiendra en marge du conseil affaires générales et relations extérieures, les 20 et 21 mars prochain à Bruxelles, a annoncé la nouvelle présidence en exercice de l'UE (Autriche). Six mois après l'entrée en vigueur de l'accord d'association Algérie-UE en septembre 2005, ce premier conseil devrait, selon les usages en vigueur, regrouper les ministres des Affaires étrangères des 25 et de l'Algérie. Le premier conseil a habituellement un caractère « plus solennel » et doit, en vertu de l'accord d'association, installer les comités thématiques qui couvrent tous les domaines de coopération. Le conseil d'association, prévu par l'accord du même nom, adoptera un règlement intérieur et négociera les priorités et un calendrier des actions à entreprendre dans le cadre de ces comités. La tenue de cette session, dans un délai relativement court, est en elle-même importante, car elle permettra de mettre en place de façon négociée ces comités (politique, économie, investissement, douanes, etc.) sectoriels qui constituent les leviers de suivi des accords d'association. L'Algérie, rappelle-t-on, avait appelé de ses vœux la réunion de ce conseil dès la présidence britannique (juin-décembre 2005), mais en raison du calendrier très chargé de la présidence sortante, cette première session a été reportée à 2006.
