Alors que l'Afrique du Sud prenait la présidence du Groupe des 77 - une coalition de 132 pays en développement et la Chine -, le secrétaire général de l'ONU a exhorté les pays en développement à conclure un accord rapidement sur la création d'un Conseil des droits de l'homme, ainsi qu'à progresser sur la question de la réforme de la gestion des Nations unies. Kofi Annan a rappelé que la baisse de crédibilité de l'actuelle Commission des droits de l'homme jetait une ombre sur l'Organisation des Nations unies dans son ensemble. Le secrétaire général a aussi souligné l'ampleur de la tâche qui reste à accomplir au lendemain des conclusions décevantes des pourparlers de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) à Hong Kong qui ont montré combien il était difficile de parvenir à un accord sur des questions litigieuses.
