Battus à plate couture par une faune d'intermédiaires qui s'est introduite par effraction dans le secteur du commerce de l'aliment du bétail, des milliers de petits éleveurs baissent les bras et ne savent plus à quel saint se vouer. Les prix de l'aliment du bétail prennent l'ascenseur et deviennent de plus en plus inaccessibles. La botte de foin dépasse allègrement la barre des 500,00 DA tandis que celui du sac de quatre-vingts kg de maïs concassé et au contenu le plus souvent douteux, frôle les 3 800,00 DA. Cette nuée de spéculateurs, qui détient par on ne sait quel miracle ou quel stratagème, les clés de la source d'approvisionnement de l'aliment du bétail, leur tient la dragée haute et il ne leur faut point compter sur l'UNPA dont les membres, nous confient-ils, tirent la couverture vers eux et défendent leurs intérêts personnels. Des centaines de petits éleveurs, échaudés par les périodes de sécheresse précédentes, tirent la sonnette d'alarme et certains d'entre eux entament d'ores et déjà le bradage de leurs troupeaux sur les marchés aux bestiaux. Impuissants face au diktat imposé sur le marché local par cette nouvelle race d'intermédiaires, ces petits éleveurs s'arrachent les cheveux. Ils se trouvent parfois contraints de se ravitailler auprès de quelques rares organismes de distribution des produits destinés au bétail, implantés dans les régions du Nord du pays, ce qui leur coûte les yeux de la tête, avec des frais de transport exorbitants et seuls les seigneurs du mouton trouvent leur compte. Le cheptel ovin d'El-Bayadh, estimé à plus de deux millions de têtes, est sérieusement menacé par cette période de disette qui s'annonce.
