Proche collaborateur durant la période difficile des années 1990, Mustapha Bouhadef apporte son témoignage sur le leader Aït Ahmed, le politique et l'homme qui se confondent. «On ne peut distinguer, chez Hocine Aït Ahmed, l'être humain de l'homme politique. Sa lutte pour les droits de la personne humaine et la démocratie est indissociable du vécu quotidien des Algériens.» - Vous étiez l'un des collaborateurs directs de Hocine Aït Ahmed au sein du FFS pendant de longues années. A quand remonte votre premier contact et dans quel contexte ? Mon premier contact avec Hocine Aït Ahmed date de 1990, au moment de l'ouverture politique ayant suivi les événements d'Octobre 1988, qui laissait espérer enfin une voie démocratique. C'est dans ce contexte que j'ai rencontré Si L'Hocine, qui recevait beaucoup de monde à l'époque et qui m'a convaincu, par son charisme et le programme politique, de rejoindre le FFS. Dans le cadre de la préparation des textes du premier congrès, j'ai eu le privilège de diriger une commission sur l'éducation et la culture, qui a élaboré le projet du «système éducatif» du parti, avec le concours de beaucoup de compétences avérées dans ce domaine particulier. La période de la préparation de ce congrès était particulièrement féconde et constructive, période où j'ai commencé à mieux connaître Si L'Hocine. - La période la plus difficile était la décennie rouge, notamment les années 1994 à 1996. Comment l'avez-vous vécue au FFS ? Avez-vous subi des pressions ? En effet, c'était une période très difficile. Hocine Aït Ahmed a été obligé de reprendre le chemin de l'exil pour différentes raisons, dont la «liquidation» en direct à la télévision de Mohamed Boudiaf pendant une conférence à Annaba, qui signifiait à la population jusqu'où les assassins pouvaient aller ; la fermeture de plus en plus dure des champs politique et médiatique ; la gestion, par un pouvoir autoritaire, de la société, avec une restriction drastique des libertés individuelles et collectives, faisant fi des droits de la personne humaine, droits qui furent le combat permanent d'Aït Ahmed. C'était une période où, pour le FFS, il s'agissait de résister, pacifiquement bien sûr, et de préserver ses militants, au moment où les enlèvements et les assassinats étaient le quotidien de la population algérienne. N'oublions pas le lourd tribut payé par le FFS avec les assassinats de militants, membres du conseil national, de M'barek Mahiou, secrétaire national, tant regrettés par tous. C'était aussi la période du contrat national qui aurait pu constituer une sortie de crise pacifique et qui aurait pu éviter la tragique effusion de sang. C'est dans cette conjoncture que, fin décembre 2001, des individus armés se sont présentés à mon domicile, alors que je n'y étais pas… - Quels étaient vos rapports avec Aït Ahmed à ce moment-là ? Comment réagissait-il aux événements ? Nous nous rencontrions régulièrement à l'étranger, le secrétariat national et lui-même, pour faire des analyses de la situation du parti et du pays ; pendant ces séances il écoutait tout le monde et des décisions étaient prises concernant la marche du parti. De plus, son contact avec le FFS était pratiquement quotidien et on réalisait qu'il suivait attentivement l'évolution politique dans le pays. - Qu'est-ce qui vous a le plus marqué chez l'homme ? Au-delà de l'homme politique, Aït Ahmed, l'humain, comment le décrivez-vous ? On ne peut distinguer chez Hocine Aït Ahmed, l'être humain de l'homme politique. Sa lutte pour les droits de la personne humaine et la démocratie est indissociable du «vécu quotidien» des Algériens. Doué d'une intelligence politique aiguë, il ajoute constance, persévérance, pugnacité dans les idées et les actions. J'ai pu apprécier sa capacité d'écoute, la pertinence de ses remarques, son esprit de synthèse, ses connaissances dans pratiquement tous les domaines, sa grande culture et surtout sa propension à proposer d'innovantes initiatives de dépassement aux événements conjoncturels. Mais ce qui m'a le plus marqué chez Hocine Aït Ahmed, c'est son humanisme, sa simplicité, sa défense permanente des droits de l'homme et son abhorration de la police politique dont il ne cessait de réclamer la dissolution. Toutes les précautions prises lui ont, peut-être, permis de finir son cycle de vie militante par une mort naturelle parmi ses proches. Cette hauteur de vue fait, peut-être, qu'il n'a pas su éviter parfois de sacrifier ses proches collaborateurs, dans certaines circonstances. - Ceux qui l'ont combattu violemment hier le célèbrent aujourd'hui. Qu'est-ce que cela vous inspire ? Cette question me rappelle ce qu'il m'avait dit lors de la disparition d'un opposant, ancien responsable de la Révolution, que le pouvoir s'est soudainement mis à glorifier : «Ils nous préfèrent morts plutôt que vivants.» Il n'a pas échappé à cette règle. D'aucuns veulent déjà s'ériger en héritiers de son combat qu'ils ne partageaient pas de son vivant. Cela prouve, s'il en était besoin, la valeur universelle et la justesse de sa lutte pour la liberté et la démocratie. - Comment avez-vous vécu la disparition de Si L'Hocine ? J'ai été frappé par le large mouvement de sympathie de la part de la population algérienne. Quant à moi, j'ai perdu quelqu'un qui m'a beaucoup appris. J'ai ressenti, au moment de l'annonce de son décès, que l'Algérie perdait un grand dirigeant politique et surtout un repère. C'est le seul qui a continué le combat pour la démocratie après l'indépendance du pays : le pays s'est libéré du colonialisme certes, mais sans liberté des personnes hélas ! Faire aboutir l'instauration de la démocratie et le respect des droits de la personne humaine, y compris dans les institutions, la société civile, la société politique, c'est le meilleur hommage que nous pouvons rendre à Hocine Aït Ahmed.
