La situation sociale et sanitaire des personnes âgées semble devenir une préoccupation des pouvoirs publics. Pour la première fois, un programme spécial, qui s'étalera sur trois années (2006-2009), a été élaboré pour la prise en charge des quelque 3,5 millions de personnes âgées. C'est ce qu'a déclaré Djamal Ould Abbas, ministre de l'Emploi et de la Solidarité nationale, à l'occasion de la Journée internationale des personnes âgées, célébrée le 1er octobre. Il a précisé que ce programme prévoit la prise en charge sociale, sanitaire, psychologique et réglementaire de cette frange de la société. D'autres mesures destinées à promouvoir cette prise en charge ont été également prises. Un texte de loi sur la promotion et la protection des personnes âgées sera prochainement élaboré par le département de Djamal Ould Abbas, qui compte introduire une requête auprès du gouvernement pour la revalorisation de leur pension. « Pour les rendre plus conséquentes et préserver la dignité de cette catégorie de la population », a déclaré Ould Abbas. Le programme en question, a précisé le ministre, comprend également la création d'activités appropriées à l'âge et à l'état de santé de nos vieux visant leur intégration au sein de la société. Il tend également à favoriser la création d'associations gérées par les personnes âgées et organiser des séjours dans des familles d'accueil. Quant aux foyers pour personnes âgées, le ministre a indiqué que le programme prévoit la création d'autres foyers « afin d'atteindre 39 foyers en 2009 ». Il a ajouté que le nombre de pensionnaires des 28 foyers pour personnes âgées existants est de 2123 personnes, dont 640 valides, 471 handicapées physiques et 576 malades mentales tout en précisant que le nombre de la population âgée de plus de 65 ans passera de 3,5 millions à 6,7 millions en 2030. A cet effet, le ministre a annoncé qu'une pension mensuelle sera accordée dans le but d'encourager les familles à prendre en charge leurs parents âgés et sera consacrée à cette catégorie de la population vulnérable. Par ailleurs, la pathologie du 3e âge a été le thème d'une conférence organisée le même jour par l'association SOS 3e âge Ihsan. Une rencontre au cours de laquelle des spécialistes et des professeurs en médecine ont tiré la sonnette d'alarme. Le Pr Nouar du service d'orthopédie au centre hospitalo-universitaire de Mustapha Pacha a signalé qu'en raison de la progression permanente dans notre pays de l'espérance de vie, il est indispensable de se préparer à mieux prendre en charge les maladies qui affectent plus particulièrement les personnes âgées. Il a cité, entre autres, les conséquences souvent irréversibles d'une mauvaise prise en charge des fractures chez les personnes du 3e âge, notamment celle du col du fémur, ajoutant qu'« il est plus que nécessaire de créer des centres spécialisés dans cette discipline pour personnes âgées ». De son côté, le Pr Brouri, chef de service médecine interne à l'hôpital de Birtraria, a mis en garde contre la recrudescence des maladies non-transmissibles telles que le diabète, notamment chez les personnes âgées et la conséquence de ce phénomène sur la santé publique. Il a estimé que le nombre des diabétiques en Algérie passera, en moins de 10 années, de 2 millions de malades à plus de 3 millions, ajoutant que plus de 400 000 cas de diabète présentent des complications notamment cardiovasculaires. Le Pr Chachoua, chef de service d'ophtalmologie à l'hôpital Parnet, a indiqué que la cataracte touche actuellement plus de 17% des personnes de plus de 40 ans, qualifiant cela de véritable problème de santé publique. Elle a noté également que plus de 25% des personnes âgées de plus de 70 ans sont atteintes de « la dégénérescence du macula liée à l'âge », ajoutant que « ces chiffres sont appelés à augmenter dans l'avenir ». Pour la présidente de l'association Ihsan, Mme Chikhi, cette manifestation vise à faire connaître les maladies les plus fréquentes chez les personnes du 3e âge et d'avoir ainsi des avis scientifiques sur leur prise en charge en rappelant que cinq hôpitaux spécialisés dans la prise en charge des maladies des personnes âgées seront réalisés d'ici à 2009. Par ailleurs, Mme Chikhi a annoncé qu'un projet de loi, élaboré par son association, sur les droits et la protection des personnes du 3e âge, sera bientôt proposé à l'APN.
