Un des défis majeurs lancés au secteur agricole, et souligné tout particulièrement hier par le directeur des services agricoles, est de rendre à l'oranger ses lettres de noblesse dans un pays qui en avait fait une de ses fiertés nationales dans un passé assez récent. Entre les années 1960 et 1970, l'Algérie, faisait remarquer le DSA à l'ouverture, hier, de la dernière cession ordinaire de l'APW, était exportatrice de produits agricoles de qualité. Aujourd'hui, elle ne produit plus que 450 000 qx d'agrumes, loin derrière le Brésil qui occupe la première place en la matière avec 15 millions de tonnes. Afin de reconquérir sa place perdue sur le marché des agrumes où l'Algérie s'était faite une bonne réputation, une stratégie agricole est mise en place pour le moyen terme mobilisant d'importants moyens de l'Etat. C'est dans cette optique que s'inscrit un programme de plantation de cette variété d'oranges appelée Valencia, du nom de Valence en Espagne d'où elle est originaire. Cultivée pour sa maturité tardive, la cueillette de la Valencia se fait entre juin et juillet. Parce qu'elle est vendue sur le marché jusqu'à 3 euros, le responsable du secteur agricole a invité l'hémicycle à se représenter la source de devises qu'un tel agrume peut constituer pour l'économie nationale. C'est pourquoi les responsables du secteur agricole, hautement conscients de l'enjeu économique capital que représente la Valencia, cette variété d'orange tardive, pour un pays qui cherche à diversifier sa palette économique afin d'être présente sur tous les marchés de la planète, ont décidé de réserver à Bouira, entre Lakhdaria et Kadiria, une superficie de 330 ha pour la plantation de cet arbre fruitier. Ce projet de plantation de la Valencia verra le jour à partir de 2007, selon le DSA. Il faut dire que dans cette petite plaine comprise entre Lakhdaria et Kadiria, l'oranger vient admirablement s'imposer comme à la Mitidja, et pourquoi pas jusqu'aux portes du désert. La Valencia ne pourra que s'acclimater à ce terroir, où les conditions sont idéales pour l'arboriculture fruitière.
