Les Emirats arabes unis sont une fédération de sept émirats du Moyen-Orient, situés sur le golfe Persique et le golfe d'Oman. C'est un important producteur et exportateur de pétrole, membre de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). Les sept émirats sont Abu Dhabi, Ajman, Sharjah, Dubai, Fujaïrah, Ras Al Khaïmah et Oum Al Qaïwaïn. L'économie des Emirats arabes unis, largement excédentaire, n'est plus liée exclusivement au pétrole et au gaz naturel. Suite à une politique volontariste de l'Etat visant à diversifier les revenus et à réduire la dépendance à l'égard du pétrole, le secteur des hydrocarbures représente un tiers du PIB, même si les EAU sont le troisième producteur de pétrole dans la région du Golfe, après l'Arabie Saoudite et l'Iran. Depuis l'indépendance en 1971, les Emirats arabes unis sont passés d'un niveau de vie bas au quatrième PIB par habitant au niveau mondial (43 400 dollars en 2005). Outre le secteur du pétrole et du gaz naturel, qui comprend le raffinage et la production de produits chimiques dérivés du pétrole, la majorité de l'activité économique est financée par le gouvernement. Cette stratégie a connu un succès raisonnable et la contribution du pétrole au PIB est tombée aux alentours de 25%. Chimie, aluminium et production d'acier constituent les principales néo-industries. Les IDE (investissements directs étrangers) émiratis représentent une manne financière importante et ils se concentrent dans la finance, l'immobilier, la gestion des ports, etc. D'autres branches d'activité nouvellement créées produisent des biens de consommation pour le marché intérieur. Selon un rapport de la Banque mondiale, les Emirats arabes unis sont en tête des pays du Moyen-Orient pour combattre la corruption et pour établir des lois favorisant les affaires.
